У приматов обнаружен необычный цикл пищеварения

Японские учёные определили, что носачи питаются не так как все остальные приматы: обезьяны отрыгивают съеденную пищу и пережёвывают её ещё раз. Причём это не случайность и не отклонение, а намеренное действие.

Как оказывается, у этих обезьян странная не только внешность, но и пищевые привычки (фото Ikki Matsuda).

Авторы открытия – Икки Мацуда (Ikki Matsuda) и его коллеги из университета Киото (Kyoto University). Исследователи снимали на видеокамеру питающихся обезьян.

Когда биологи разобрались, что именно происходит с носачами (Nasalis larvatus) во время еды, они очень удивились. Ведь такой процесс пищеварения присущ коровам. Они сначала разжёвывают траву, глотают массу, затем немного переваривают её, отправляют обратно в рот, после чего долго её жуют, прежде чем снова проглотить.

Зоологи несколько лет наблюдали за приматами в их естественной среде обитания на острове Борнео. «Жвачность» была замечена у многих носачей в независимости от пола (у самок нет шишкообразного носа) и возраста (фото Ikki Matsuda).

Гориллы и даже люди тоже иногда отрыгивают, пережёвывают и глотают пищу, но даже если это происходит, регулярным такое поведение всё равно назвать нельзя. Скорее, это будет считаться нарушением привычных процессов.

У носачей же даже желудочно-кишечный тракт устроен по-другому: в переднем отделе желудка происходит бактериальное переваривание, далее следует так называемый железистый желудок. Периодически имеет место переправка еды между ними и ртом.

Что касается, причин происходящего, то по этому поводу у учёных существует сразу несколько догадок. Фактически двойной приём пищи помогает заполучить больше питательных веществ, что важно, например, для молодых кормящих самок. Возможно, таким образом приматы быстрее переваривают крупные куски и богатые волокнами фрукты и листья. Вероятно, также, что это просто традиция, присущая лишь одной популяции носачей – японцы наблюдали лишь за 23 особями, принадлежащими одному виду.

Статья авторов исследования вышла в журнале Royal Society Biology Letters.