Биологи разобрались в предназначении когтей хищных птиц

Биологи выяснили, каким образом хищные птицы используют свои когти. До настоящего времени механизм работы когтей был изучен достаточно плохо. Статья исследователей появилась в журнале PLoS ONE, а ее краткое изложение приводит издание Wired.
В рамках исследования биологи провели сравнительный анализ когтей 24 видов птиц. Для этого они использовали более 170 видеозаписей атак хищников на своих жертв.

В результате им удалось установить, что, например, у орлов два больших когтя на первом и втором пальцах. Это позволяет хищнику удерживать жертву, когда та пытается вырваться: дело в том, что эти птицы начинают поедать свою добычу еще живой.

У сов когти более короткие, и один из них загнут назад. Птицы используют два противопоставленных когтя, чтобы сдавливать и убивать добычу. Когти ястребов также не отличаются размером - эти птицы предпочитают добивать жертву на земле ударом клюва.

По словам ученых, новое исследование будет полезно не только ученым, занимающимся изучением птиц. Новые результаты могут пригодиться палеонтологам, которые изучают строение динозавров, ближайшими родственниками которых являются птицы.