На Меркурии зонд сфотографировал футбольный мяч

Фактически, этот мяч представляет собой древний кратер, оставшийся после столкновения у бассейна Goethe Basin.

Указанная локация много раз затапливалась потоками вулканической лавы, в итоге получился такой «призрачный кратер». Узор внутри него – это множество узких долин, сформированных в процессах перепадов температур и растрескивания лавы в ходе охлаждения.

Этот фотоснимок был сделан во время работы камеры MDIS космического зонда Messenger по созданию карты морфологии поверхности в высоком разрешении. Данная карта отображает свыше 99% поверхности Меркурия со средним разрешением примерно 200 метров на один пиксель. Фотоснимки, полученные в рамках программы по разработке карты, обычно делаются под очень высоким углом наклона.

Космический зонд Messenger – первый, появившийся на орбите Меркурия; семь научных устройств аппарата и радиолокационное научное оборудование четко раскрывают нам всю историю и эволюцию наиболее близкой к Солнцу планеты. За два года зонд Messenger сделал свыше 150 000 снимков и получил немало других ценных данных.