Звероящеры соперничают с динозаврами за право называться первыми хищниками

Звероящеры диметродоны, обитавшие на Земле во времена пермского периода, имели вполне современные хищные зубы с насечкой, что позволяет им отнять первенство первого хищника планеты у динозавров.

Роберт Рейш и Кирстин Бринк, университет Торонто, сделали такой вывод, изучая останки ряда древних звероящеров диметродонов, которые обитали на территории Северной Америки около 280-265 миллионов лет назад. Они могли принадлежать к числу синапсид — самых древних четвероногих, среди которых были в том числе и предки млекопитающих.

Диметродоны были крупнейшими хищниками своего времени, масса которых достигала примерно 200-250 килограммов, длина же — 2,7-4 метров. Пока не имеется однозначных свидетельств того, чем они питались.

Кроме того, на таких зубах присутствовали весьма характерные жевательные бугорки, прежде встречавшиеся лишь среди млекопитающих, очень далеких «кузенов» диметродонов. Два этих факта, как считают ученые, позволяют полагать, что „хищные“ зубы появились примерно на 40 миллионов лет раньше, чем было принято считать.