Рыбы, а не земноводные, некогда обзавелись конечностями

Идеально сохранившиеся останки так называемого тиктаалика, предполагаемого своеобразного переходного звена между рыбами и всякими четвероногими животными, дали возможность палеонтологам определить, что сухопутные задние конечности образовались у рыб, а не у древнейших земноводных.

Первая находка, заявил Нил Шубин, Университет Чикаго, открывший тиктаалика в 2004 году, не была полной — нам удалось обнаружить лишь череп, ребра, а также передние конечности тиктаалика. Данное открытие тиктаалика стало в науке поистине революционным — эта гибкая шея, эти примитивные легкие и широкая грудная клетка дали возможность палеонтологам однозначно признать его «переходным звеном» от рыб к первыми четвероногими животными.

Группа ученых продолжила подобные раскопки на острове Элсмир, где обнаружен был впервые тиктаалик, в попытках непременно заполучить более полный вариант окаменелости. За последние десять лет исследователям удалось обнаружить еще четыре окаменелости, фрагменты из которых несли в себе части костей нижних плавников и иных структур скелета.

Объединив данные останки, специалисты пришли к интересному выводу — тиктаалики имели некое подобие формы таза и иных костей, которые обычно поддерживают задние конечности животных и дают возможность им двигаться. Этот факт позволяет весьма уверенно говорить, что подобный «полноприводный» способ движения стал развиваться уже у рыб, сказал Шубин.