Европейское космическое агентство продолжит миссию Rosetta на комете Чурюмова

Европейское космическое агентство (ЕКА) анонсировало продление миссии Rosetta до сентября 2016 года. Планируется, что орбитальный корабль спустится на поверхность кометы 67Р (Чурюмова-Герасименко).

Об этом сообщает сайт ЕКА.

В ходе миссии ученые намерены осуществить несколько рискованных экспериментов. В частности, они планируют обследовать неосвещенную сторону кометы и взаимодействие частиц пыли и газа на ней, а также собрать соответствующие образцы и проанализировать их.

«Пик» исследований придется на 13 августа 2015 года, когда комета приблизится к Солнцу на минимальное расстояние, а истечение вещества с ее поверхности будет происходить с максимальной скоростью. Продление миссии позволит наблюдать снижение активности 67Р, а сравнение данных до и после достижения максимума скорости истечения вещества с небесного тела позволит отследить эволюцию кометы с недостижимой ранее точностью.

В ближайшие планы ЕКА входит также более точное определение местоположения на поверхности кометы спускаемого модуля Philae. Изображения, сделанные с расстояния 10 и менее километров, которые планируется получить после прохождения Rosetta перигелия (точки максимальной близости к Солнцу), позволят более детально определить положение модуля, упавшего на комету.

Напомним, автоматическая межпланетная станция Rosetta была запущена в 2004 году и прибыла к комете 67Р в августе 2014 г. Аппарат Philae опустился на поверхность кометы 12 ноября и после 57 часов работы из-за недостатка солнечного света перешел в режим гибернации, из которого вышел 13 июня 2015 года. Первоначально завершение миссии планировалось в конце декабря 2015 года, но затем ЕКА дало согласие на продление финансирования еще на девять месяцев.