Мозг первых земных хищников был на редкость примитивным

В окаменелости нового вида аномалокарисов — так называются первые хищники планеты, которые обитали в раннем кембрии примерно 520 миллионов лет назад — палеонтологи обнаружили отлично сохранившийся отпечаток мозга.

Данный орган оказался весьма примитивным: мозги у многих жертв аномалокарисов были значительно сложнее.

Аномалокарисы — это особый род ископаемых морских членистоногих. Их особей отличают два устрашающего вида больших выроста в передней части морды. Эксперты до сих пор точно не знают, какие организмы были потомками таких вымерших еще в середине кембрия животных. Но устройство мозга нового вида Lyrarapax unguispinus явно указывает на сходство аномалокарисов с нынешними онихофорами, либо бархатными червями, — достаточно активными наземными хищниками, чьими жертвами становятся пауки и насекомые. Их размер варьируется примерно от двух до 20 сантиметров.

У онихофора простой мозг, расположенный прямо над ртом, и пара ганглий —это группа нервных клеток — у самого основания зрительного нерва. И подобную же структуру палеонтологи нашли у аномалокариса. Помимо того, эти устрашающие выросты у кембрийских хищников вовсе не похожи на усики ныне обитающих насекомых и ракообразных. Подобные отростки есть лишь у бархатных червей.

Тот обстоятельство, что мозг самого первого хищника был более примитивен, чем у его жертв, натолкнуло специалистов на мысль, что появление достаточно мощных хищников подстегнуло эволюцию нервной системы. Возможно, животные научились очень быстро замечать и реагировать на опасность, а также усовершенствовали координацию движения, что требуется во время погони.