Социальные взаимоотношения насекомых развились очень давно

Феромоны, которые используют королевы-пчелы и некоторые другие социальные насекомые с целью подавления инстинкта размножения у рабочих особей, развились примерно 150 миллионов лет назад.

Фактически они не изменялись с тех пор, что делает феромоны едва ли не ровесниками динозавров.

Сегодня специалистам известны сотни типов насекомых, которые обладают сложной системой для социальных взаимоотношений. Все такие социальные насекомые поддерживают различные отношения друг с другом с помощью большого набора из всяких сигнальных молекул, то есть феромонов, которые обычно помогают им устанавливать социальный статус особи в подгруппе либо ее текущие задачи.

Том Венселерс, Левенский университет, Бельгия, и его коллеги решили понять, почему эти рабочие пчелы сразу подчиняются химическим «командам» их королевы, в том числе и такому сигналу, который принуждает их отказываться от продолжения своего рода. С этой целью биологи изучили состав и структуру тех феромонов, которые королевы 96 видов различных пчел, шмелей и муравьев применяют для подавления „программы размножения“.

Выяснилось, что состав феромонов был фактически одинаковым у всех видов пчел, шмелей и муравьев. По мнению биологов, это означает, что данные феромоны развились среди пчел и некоторых других перепончатокрылых еще в самом конце Юрского периода, в период эпохи динозавров.