2012-12-05
Активны ли вулканы Венеры?
Зонд
В толстой венерианской атмосфере этого ядовитого газа с резким запахом в миллион раз больше, чем в земной. В основном он прячется под верхним слоем плотных облаков, поскольку быстро разрушается солнечным светом. Следовательно, весь оксид серы, попадающий в верхнюю атмосферу, приходит снизу.

Венерианский вулкан в представлении художника (изображение ESA / AOES).
Венера покрыта сотнями вулканов, но вопрос об их активности дискуссионен. Venus Express уже нашёл намёк на вулканизм в недавнем прошлом с геологической точки зрения, то есть от сотен тысяч до миллионов лет назад. Анализ инфракрасного излучения поверхности указал на отличие состава пород на вершине вулкана от окружающего материала, что говорит о лавовых потоках.
Новым доказательством стал анализ шестилетних изменений концентрации оксида серы в верхней атмосфере.
Немедленно по прибытии на орбиту Венеры в 2006 году космический аппарат зарегистрировал значительный рост средней плотности оксида серы в верхней атмосфере, за чем последовал резкий спад: сейчас плотность снизилась уже примерно на порядок. Аналогичное явление наблюдалось американской станцией «
Тем не менее сохраняется вероятность того, что газ оказывается в верхней атмосфере в результате особенностей вращения Венеры, которые нами до сих пор толком не поняты. Дело в том, что атмосфера облетает вокруг планеты всего за четыре земных дня, тогда как сама Венера обращается вокруг оси за 243 дня. В результате оксид серы разлетается повсюду, и обнаружить его источник очень трудно. Поэтому рост концентрации газа может быть результатом неких сезонных процессов.

Концентрация оксида серы в частях на миллиард (изображение E. Marcq et al.; L. Esposito et al.).
Результаты исследования опубликованы в журнале
Подготовлено по материалам