Шаттл Atlantis доставили на стартовую площадку, откуда от отправится в последнюю миссию

Космический корабль многоразового использования Atlantis был доставлен в среду на стартовую площадку космодрома мыса Канаверал (штат Флорида). За перевозкой шаттла на мощном гусеничном транспортере из монтажно-испытательного корпуса наблюдали сотни зрителей и журналистов, сообщает ИТАР-ТАСС.

Запланированный на восьмое июля запуск Atlantis не только станет его последним космическим полётом, но и ознаменует завершение 30-летней программы запуска челноков "Space shuttle".

В связи с повышенным вниманием к предстоящему событию NASA предупредило о том, что территория обзорных площадок на мысе Канаверал ограничена, и желающим стать свидетелем последнего взлёта шаттла не стоит откладывать с приобретением билетов. NASA откроет для зрителей три смотровых площадки, две из которых расположены почти в 10 км от стартового стола. По мнению сотрудников космического агентства, именно оттуда открывается самый лучший обзор за траекторией полета корабля к космическим высотам.

Atlantis находится на службе NASA 26 лет. Свой первый полёт он совершил в октябре 1985 года. Нынешняя миссия станет для Atlantis 33-й по счёту. Экипаж шаттла состоит всего из четырёх астронавтов - командира корабля Кристофера Фергюсона, пилота Дугласа Херли и двух специалистов - Рекса Уолхайма и Сандры Магнус.

Основной задачей последнего полёта шаттла к МКС является доставка важнейшего оборудования и груза, который позволит обеспечивать работу станции в 2012 году. Груз, который повезёт корабль к МКС, собран как российскими, так и европейскими специалистами.

Старт шаттла Atlantis намечен на 11:38 по времени Восточного побережья США (18:38 по Киеву). Спустя двое суток он должен пристыковаться к МКС. После возвращения на Землю "челнок", в отличие от своих собратьев - Discovery и Endeavour - останется во Флориде. Он будет выставлен на обозрение посетителей Космического центра имени Кеннеди.

Шаттл Endeavour 1 июня приземлился во Флориде после выполнения своей последней миссии. А челнок Discovery завершил свою карьеру в марте, совершив свой 38-й и последний полёт.