Биологи объяснили свободное дыхание первых животных

В период, когда на Земле бурно развивались ранние животные, содержание кислорода в воздухе было низким. Но это не помешало многоклеточным эволюционировать. Команда учёных из Канады, США и Франции раскрыла секрет.

Разрез колонизированного биомата из лагуны острова Augustin (фото Murray Gingras et al./Nature Geoscience).

Исследователи измерили концентрацию кислорода и других соединений в бактериальных матах в лагунах венесуэльского архипегала Лос-Рокес.

Личинка насекомого из семейства Ephydridae, обнаруженная в образце бактериального мата (фото Murray Gingras et al./Nature Geoscience).

Живые плёнки в Лос-Рокес расположены в очень солёных водоёмах, негостеприимных для большинства растительноядных созданий. Потому маты эти полностью покрывают дно лагун и очень похожи на аналогичные бактериальные плёнки, существовавшие более 540 миллионов лет назад в эдиакарском периоде, когда ранние многоклеточные ещё делали свои первые шаги.

A, B — фотография и схема окаменелых следов древнего животного Eochondrites rectangulus. C — схема создания им разветвлённых ходов (иллюстрации Murray Gingras et al./Nature Geoscience).

Детали нынешнего исследования можно найти в статье в Nature Geoscience.