Американцы построили имплантируемый в глаз компьютер

С объёмом чуть больше одного кубического миллиметра новая система — самое маленькое из электронных устройств, в которых объединены функции сбора информации, её хранения и передачи на другой прибор.

В будущем в теле человека может содержаться несколько таких компьютеров – считают создатели прибора. И хотя создавался этот комп с прицелом на медицину, потенциально, ему можно найти применение в других областях (фото Gyouho Kim).

«Устройство может стать ключом к организации беспроводных сенсорных сетей с компонентами миллиметрового масштаба. Эти сети смогут в один прекрасный день отслеживать загрязнения, проверять структурную целостность сооружений, выполнять иные наблюдения, или сделают контролируемым практически любой объект», — гласит пресс-релиз университета Мичигана, в стенах которого и появилось изобретение.

Назначение микроскопического компьютера в нынешнем варианте — постоянный мониторинг внутриглазного давления. Его можно считывать, подведя к глазу с имплантированным чипом сканер. Так медики могут следить за развитием глаукомы, болезни, потенциально способной привести к слепоте.

Самое главное — все узлы, необходимые для такого мониторинга, интегрированы в один невероятно малый чип. «Он содержит микропроцессор с ультранизким энергопотреблением, датчик давления, память, тонкоплёночный аккумулятор, солнечные батареи и радио с антенной», — информирует Electro IQ.

О радио стоит сказать отдельно: исследователи постарались минимизировать все его компоненты и придумали даже интегрированную в микросхему антенну, которая сама настраивает себя на нужную частоту (несколько таких чипов смогут в будущем автоматически подстраиваться друг под друга).

Один из авторов «Миллиметрового автономного беспроводного монитора внутриглазного давления» — Деннис Сильвестер (Dennis Sylvester) — говорит: «Это первая настоящая вычислительная система миллиметрового масштаба. Наша работа является уникальной в том смысле, что мы думаем о полном наборе, в котором все компоненты маломощные и помещаются на одном чипе. Мы можем собирать данные, хранить и передавать их. Приложения для систем такого размера бесконечны».

В основе миллиметрового компа лежит уже третье поколение экспериментального чипа Phoenix.

Чип просыпается каждые 15 минут для проведения измерений, а в среднем потребляет 5,3 нановатта. Для зарядки своего аккумулятора чипу требуется ежедневно до 10 часов искусственного света (в помещениях) либо 1,5 часа солнечных лучей. Прибор способен хранить медицинскую информацию за неделю работы. В серию миллиметровый комп может попасть в течение нескольких лет.