Космический зонд отметил праздник влюблённых свиданием с кометой
Американский разведчик Stardust передал первые кадры, отснятые во время визита к комете. Учёные впервые получили шанс разглядеть изменения в поверхности хвостатой звезды, которые произошли после одного её оборота вокруг Солнца.
15 февраля в 7:39 по московскому времени космический аппарат
В 2005 к комете Темпеля наведывался аппарат Deep Impact. Он не только отснял много любопытных кадров, но сбросил на ядро кометы массивный металлический ударник. Последний выбросил в космос кометный грунт, проанализированный приборами на борту зонда.
С тех пор исследователи мечтали детальнее рассмотреть кратер, оставшийся от ударника (если при повторной съёмке комета развернётся к аппарату нужным боком). А ещё неплохо бы было оценить, насколько меняется облик кометного ядра по мере перемещения странницы по Солнечной системе. Такая возможность представилась теперь, через пять с половиной лет, что как раз соответствует одному обороту кометы Темпеля вокруг Солнца.
Собранная информация пригодится для сравнения активности ядра и ряда других характеристик у комет Темпеля и Вильда (её зонд Stardust посетил в 2004 году).
Более того, у учёных имеется ещё один объект для детального сопоставления. В 2010 году аппарат Deep Impact пролетел рядом с кометой Хартли (