Прогноз: Intel может приобрести производителя FPGA

В текущем году компания Intel может купить кого-то из производителей программируемых логических матриц (Field Programmable Gate Arrays, FPGA), например, Xilinx или Altera, с целью расширить свое присутствие на рынке встраиваемых приложений, а также SoC, – считают некоторые аналитики с Уолл Стрит. В частности, Кристофер Данели (Christopher Danely) из JP Morgan Securities в своих прогнозах на 2010 г. предсказал вероятность крупных стратегических приобретений в полупроводниковой отрасли. Кроме покупки Intel производителя FPGA, Данели также указал на вероятность приобретения компанией Analog Devices Inc. (ADI) поставщика чипов управления электропитанием, а Microchip Technology – предприятия, которое бы помогло ей расширить свое присутствие на рынке микроконтроллеров.

В прошлом году Intel уже предприняла ряд шагов для укрепления своих позиций на рынке встраиваемых приложений, включая приобретение специализирующейся на ПО для данного сегмента Wind River Systems и портирование неких неанонсированных версий ядер Atom на технологическую платформу Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Данели предположил, что приобретение Xilinx или Altera могло бы обеспечить новый скачок в устремлениях Intel, правда, пока неясно, к каким именно собственным технологиям компания сможет «присоседить» технологии FPGA. Как и многие другие представители отрасли, в свое время Intel была представлена в сегменте программируемых логических матриц, но с тех пор успело утечь немало воды.

Оценивая кандидатов на приобретение, Данели счел маловероятным интерес Intel к Actel и Lattice Semiconductor, поскольку и та, и другая относительно невелики. По мнению аналитика, Intel в первую очередь может заинтересовать лидер данного сегмента рынка, компания Xiliinx, которая за счет больших вложений в эксплуатационный процесс по сравнению с Altera могла бы обеспечить более широкие возможности по снижению себестоимости производства.

Впрочем, у Данели нашелся и оппонент с той же Уолл Стрит. Так, Ханс Мозесманн (Hans Mosesmann) из Raymond James Equity Research категорически не согласен с предположением о возможной покупке Intel кого-то из Xilinx или Altera, по меньшей мере, в течение 2010 г. По его мнению, основными рыночными сегментами, на которых Intel желала бы укрепиться – это беспроводные решения и смартфоны. И приобретение производителя FPGA никоим образом не способствовало бы достижению этих целей. Мозесманн напомнил, что Intel в 1994 г. продала бизнес программируемой логики Altera за приблизительно 50 млн долл., и вряд ли захочет его себе вернуть. Кроме того, даже если Intel, имеющая около 13 млрд долл. на счетах, и решится на приобретение Xilinx, чья капитализация сейчас оценивается на уровне 6,7 млрд долл., ей придется поднапрячься, причем с риском вызвать неудовольствие акционеров.

Что касается прочих вероятных сценариев приобретений, Данели предполагает вероятность стратегического интереса ADI к Monolithic Power Systems, Intersil и National Semiconductor, у каждой из которых решения по управлению электропитанием представляют значительную часть общего портфолио. Текущее же присутствие ADI в данном сегменте весьма ограничено, несмотря на активное инвестирование в течение нескольких последних лет.

Данели прогнозирует, что Microchip может предпринять еще одну попытку приобретения Atmel для дополнения своего бизнеса микроконтроллеров. Хотя предыдущая проба сделки в феврале 2009 г. провалилась, аналитик предположил, что компании смогут договориться, если найдут взаимоприемлемый вариант отделения других направлений бизнеса Atmel. В прочих предсказаниях Данели предположил, что в первой половине 2010 г. Xilinx продолжит расширять свою долю на рынке за счет лидерства в 65-нм производстве, но во втором полугодии Altera отыграет свои позиции, освоив 40-нм техпроцесс для своего семейства продуктов Stratix IV.