ARM-версия Windows 8 предназначена только для рынка OEM?

В последнее время активно обсуждается вопрос того, что Microsoft собирается запретить возможность установки других операционных систем на планшеты, работающие под управлением ARM-версии Windows 8. В этой связи возникает более интересный вопрос: будет ли ARM-версия Windows 8 продуктом только для OEM-производителей?

Другими словами, в отличие от ситуации с Windows 8 для x86 — смогут ли бета-тестеры и пользователи скачивать ARM-версию Windows 8, а затем устанавливать её на свои планшеты/компьютеры, или же система будет привязана к определённому оборудованию, как это сегодня принято на смартфонах и планшетах?

Многие наблюдатели считают, что это так, но сама Microsoft не комментирует данные обсуждения. Представитель Microsoft сообщил ресурсу Zdnet: «Мы называли лишь имена ARM-партнёров, с которыми мы работаем — мы ещё не говорили о планах по выходу на рынок».

Стоит вспомнить: Intel говорила, что каждый из ARM-партнёров Microsoft (NVIDIA, Qualcomm и Texas Instruments) создаёт свою собственную версию Windows для своих процессоров, и эти версии не будут совместимы друг с другом. Microsoft затем опровергла эти заявления, сообщив, что Intel неверно отражает положение вещей, но не вдавалась особо в детали.

Тот факт, что Microsoft не выпустила предварительную ARM-версию Windows 8 для разработчиков вместе с x86-сборкой вовсе не обязательно означает, что ARM-вариант будет распространяться только через OEM-производителей. Просто ARM-версия системы может запаздывать в цикле разработке за x86-версией. Не говорит об этом и тот факт, что Microsoft не разрешает партнёрам давать прототипы ARM-планшетов в руки пользователей и прессы — быть может, компания стремится сохранить некий элемент секретности для последующего большого анонса.

Также представители Microsoft в основном молчат по вопросу того, собирается ли программный гигант одновременно выпускать ARM- и x86-версии своей следующей настольной ОС. Впрочем, недавно директор Microsoft по коммуникациям Крис Флорес (Chris Flores) сообщил, что компания ожидает выхода обеих версий в одно время, но ничего не сказал об одновременном выходе бета-версий в феврале. При этом различные партнёры компании продолжают обещать запуск ARM-планшетов на базе Windows 8 в этом году.

Некоторые считают, что Microsoft должна выпускать Windows 8 ARM в качестве продукта исключительно для OEM-производителей, так как программный гигант впервые выводит Windows на платформу ARM. В настоящее время не существует ARM-планшетов и ПК, работающих под управлением Windows, на которые пользователи могли бы установить новую Windows 8.

Другие полагают, что уже существуют ARM-планшеты, на которые тестеры и пользователи могли бы попытаться установить Windows 8. Blackberry Playbook, HP TouchPad, Samsung Galaxy Tab или даже iPad. Вопрос состоит в том, будет ли Microsoft пытаться блокировать такие возможности, дабы избежать потенциальных сообщений о плохой работе ОС? Здесь стоит помнить, что в отношении Windows 8 программный гигант придерживается необычно жёсткого контроля, как в отношении известной общественности информации, так и в области демонстраций продуктов.