От молекулярных гонок до микро-домика: прогресс нанотехнологий

Чуть больше года назад во французской Тулузе состоялись первые в истории гонки «наноавтомобилей». Зрители со всего мира следили за прямой трансляцией, а «Популярная механика» подготовила подробный материал с описанием молекулярных болидов и отчетом о заездах. Этому знаменательному событию был посвящен и специальный выпуск телепрограммы BBC Click.

Если задуматься об этом всерьез, останется только поражаться возможностям манипуляции отдельными молекулами и даже атомами, которые доступны современным ученым и разработчикам. Получение наночастиц в лаборатории уже стало рутинной задачей, хотя каждая из них состоит из считанного числа атомов. Более того, сегодня можно даже рассмотреть отдельные атомы в такой частице, и не так давно китайские ученые сумели, сфорографировав их с различных направлений, реконструировать объемную модель такой наночастицы из платины и положение каждого из 27 тысяч составляющих ее атомов.

Комбинируя элементы в более сложных сочетаниях, специалисты по нанотехнологиям учатся создавать все более совершенные устройства и машины исключительно крошечных размеров. Можно вспомнить, например, «нанопловца» — систему, которая способна двигаться даже в весьма плотной жидкости, вязкость которой превышает вязкость нашей крови, и управляется внешним магнитным полем.

Еще более свежий пример прогресса нанотехнологий продемонстрировали французские разработчики пару недель назад. Их сложная система с невероятной точностью обработала тонкую кремниевую мембрану, вырезав на ней элементы наноразмерного дома — и сложив его, как крошечное оригами, которое легко поместится на кончике человеческого волоса. Следующий ролик показывает, как все происходило.