Крупнейшие динозавры в поисках еды не конфликтовали

Британские палеонтологи установили, как крупнейшие травоядные динозавры-зауроподы могли сосуществовать и делить скудные пищевые ресурсы.

Выяснилось, что особенности анатомии обычно позволяли ящерам-соседям объедать растения различных видов.

Палеонтологи давно ищут ответ на вопрос, каким образом травоядные динозавры массой до 80 тонн могли жить рядом друг с другом, по соседству. О данном факте свидетельствуют, к примеру, окаменелости американской формации Моррисон (это поздний юрский период). Камаразавры, диплодоки и еще восемь видов зауроподов обитали в очень тесном соседстве в засушливом климате, тогда как сегодня даже плодородные африканские саванны поддерживают лишь один вид гигантских животных (слонов).

Дэвид Баттон и его соратники построили при помощи компьютерной томографии биомеханические модели шейных и челюстных мышц у камаразавров и диплодоков — весьма часто встречающихся в формации Моррисон зауроподов.

Оказалось, что ни один из ящеров не мог жевать — они лишь проглатывали растительную пищу. Большой череп камаразавра позволял животному откусывать очень жесткие листья и ветки, в то время как диплодок мог питаться лишь мягкими растениями, прежде всего папоротниками. Но диплодок обладал мощными шейными мышцами, которые позволяли срывать листья и побеги очень резкими рывками головы. Итак, травоядные ящеры могли сосуществовать на одной и той же территории благодаря различиям в рационе, говорят ученые.