Галактика отрастила щупальца после коллизии

Ученые, Гавайский университет и Университет Дарема, сделали снимок галактики, которая приняла вид медузы вслед за столкновением со звездным скоплением Девы.

Фото, полученное телескопом «Хаббл», показывает галактику IC 3418 с „щупальцами“, что тянутся в нижнюю левую сторону снимка. Они состоят из значительного количества турбулентного межзвездного газа, имеют молодые и яркие в ультрафиолетовом диапазоне светила. Галактика удалена от нашей планеты на 54 миллиона световых лет. В таком ультрафиолетовом диапазоне изображение смогли получить при помощи орбитального телескопа GALEX.

По мнению астрофизиков, такие «щупальца» сформировались в результате столкновения IC 3418 с самым близким кластером Девы, который содержит примерно полторы тысячи отдельных галактик. Такое столкновение газовых облаков кластера и галактики создало турбулентное возмущение, сформировало газовые облака и стимулировало образование новых светил в „щупальцах“ IC 3418.

Понимание такого механизма столкновения галактик очень важно для исследования звездообразования. Прежде астрономы уже много раз видели, как столкновение между галактиками обычно приводило к резкому увеличению количества новых звезд.