Морской змей озадачил зоологов хвостом-головой

Ядовитая морская змея умеет обманывать хищников, выдавая свой хвост за вторую голову. Такое предположение высказал Арне Расмуссен (Arne Redsted Rasmussen) из Датской академии изящных искусств по результатам изучения в Индонезии повадок желтогубого морского крайта (Laticauda colubrina).

Во-первых, голова и хвост крайта имеют одинаковый цвет и рисунок. Во-вторых, хвост "жестами" напоминает голову. Это две главные причины, которые приводят учёные, говоря о "поведенческо-морфологической адаптации" змей (фото Arne Rasmussen).

Несмотря ядовитость, крайты остаются уязвимыми для целого ряда хищников, в том числе акул и птиц. Учёные полагают, что это и стало причиной "двуглавой мимикрии".

Расмуссен с коллегами заметили иллюзию случайно, наблюдая, как змеи плавают между кораллами в поисках еды. Засмотревшись на одно из существ, Арне увидел, что его хвост находится в расщелине. Однако тут же выяснилось: то, что учёный первоначально принял за голову крайта, оказалось хвостом, которым змея специально двигает как головой.

Предварительными результатами Расмуссен (на снимке) и его коллега из Швеции Йохан Элмер (Johan Elmberg) поделились в журнале Marine Ecology (фото Arne Rasmussen).

Исследователи полагают, что змея тем самым, с одной стороны, хочет показать, будто у неё две головы, а значит, двойная порция яда. С другой, выдавая за голову хвост, крайты берегут более ценную часть тела.

Свою гипотезу Расмуссен со товарищи попытались доказать, проанализировав другие морские виды крайтов из музейных коллекций в Париже, Берлине и Копенгагене и пронаблюдав за поведением диких змей во время экспедиции на Соломоновых островах. Однако пока на 100% учёные не уверены – необходимы дальнейшие исследования.