НАСА заказало парашюты из плазмы

Такая технология позволит спрятать оказавшиеся в атмосфере космические аппараты в магнитные пузырьки, подобные плазменному щиту, что вокруг Земли.

Но если магнитосфера Земли защищает ее от солнечной радиации, то «пузырьки» вокруг космических зондов снизят их скорость и тем самым спасут машины от сгорания в атмосфере. На будущий год намечены испытания новой системы.

Чем тяжелее космический корабль, тем сложнее обеспечивать его сохранность. Можно зонд снабдить парашютом, снижающим скорость падения. По этому принципу работает надувная «летающая тарелка» в целях посадки на Марс. Но новые магнитные капсулы дадут возможность не только замедлить аппарат, но и радикально уменьшить его температуру.

Американской аэрокосмической фирме MSNW дали от НАСА грант для показа новой технологии на микроспутнике формата CubeSat. В будущем году его доставят на МКС и оттуда запустят в атмосферу Земли. Его цель не сгореть. Медная катушка станет создавать магнитное поле вокруг спутника. При спуске аппарат выбросит небольшой объем плазмы: та ловится магнитным полем, что и создаст защитный пузырек, препятствующий столкновению молекул воздуха с объектом. Воздух проникает в плазму и поглощает электроны: далее данный ионизированный газ «застревает» в магнитном поле, и в результате космический зонд укутывается газовым парашютом.