Облако Смит окружено темной материей

Команда астрономов из Швейцарии, Испании, Великобритании, США и Австралии полагает, что облако Смит окружено особой оболочкой, состоящей сплошь из темной материи.

Объект считается протогалактикой, который вряд ли станет галактикой, ведь в нем недостаточно материи для образования светил. Близость облака к Млечному Пути позволяет проследить за движением такого экзотического объекта и затем смоделировать его предполагаемое строение.

Данное облако Смит движется со скоростью около 240 километров в секунду в сторону Млечного Пути и находится на расстоянии примерно восьми миллионов световых лет от диска Галактики. Общая длина облака достигает примерно 11 тысяч световых лет, ширина же — 2,5 тысячи лет. Исследователи считают, что приблизительно 70 миллионов лет назад оно уже пересекало весь Млечный Путь, в следующий раз это может случиться через 30 миллионов лет. Ученые полагают, что объект состоит из водорода, оболочка же из темной материи препятствует его полному распаду и помогла ему пройти через Галактику.

Как показывают наблюдения ученых, из темной материи состоит примерно 80 процентов Вселенной. Большинство высокоскоростных облаков считается побочными продуктами формирования галактик либо принимает участие в их образовании. Но имеются объекты, которые не вписываются в подобную схему. К ним, в частности, и относится это облако Смит.