Неандертальцы обогатили генетику современных европейцев

Ученые из Российской Федерации, Германии и Китая установили, что неандертальские версии генов метаболизма жиров, что сохранились в геноме вышедших из Африки нынешних людей, оказались весьма полезными для европейцев.

Группа во главе с Филиппом Хайтовичем, в которую включили Михаила Гельфанда, Екатерину Храмееву и других ученых, анализировала статистику представленности неандертальских версий генов в человеческой популяции. Доля подобных генов у современного человека неафриканского происхождения в среднем составляет примерно 1-4 процентов генома. Она фактически одинакова в различных популяциях за пределами Африки, но при более тщательном изучении ученые обнаружили, что у европейцев имеются гены, которые как минимум раза в три обогащены именно данными неандертальскими вариантами.

Большая часть таких генов оказалась связана с метаболизмом жирных кислот,то есть веществ, что входят в состав жира и составляют базу клеточных мембран. Статистическое изучение говорит о том, что нендертальские версии генов были предметом отбора, то есть постепенно накапливались у европейцев, и, следовательно, давали ряд эволюционных преимуществ своим обладателям.

Неандертальцы отделились от предков нынешних людей примерно 800 тысяч лет назад. Совместное обитание двух видов человека привело к определенному генетическому обмену. Такие следы остались в геномах, по существу, всех популяций современных людей кроме тех, чьи предки остались в Африке.