Белые носороги помогают растениям конкурировать за среду обитания

В Национальном парке Крюгера в ЮАР южноафриканские и скандинавские специалисты провели исследование белых носорогов.

Ученые изучили собранные аэрофотоснимки различных районов парка, начиная с 1980-х годов, где обитали носороги, и где они отсутствовали. Отдельно изучался видовой состав растений в эти же годы. В результаты эксперты разработали модель анализа данных, которая учитывала такие факторы, как состав почв и наличие иных крупных животных, к примеру, импал, гну и бородавочников.

Результаты показали, что в местах, где было небольшое количество носорогов или же они полностью отсутствовали, видовой состав растений, пригодных в пищу для травоядных животных, был на 60–80% ниже. Также наличие носорогов гарантировало в 20 раз больше площадей, где могли бы пастись другие животные: антилопы, зебры, газели. Ученые предположили, что носороги выбирают себе пищу и поедают растения определенных видов, что дает возможность выживать иным растениям, которые иначе не выдержали бы конкурентной борьбы.