Трещины в океанском льду грозят отравлением экосистемы

Количество ртути в приповерхностном, на языке науки, слое воздуха в районах Арктики увеличивается вследствие трещин во льду, что покрывает Ледовитый океан.

Это грозит попаданием токсичных веществ в воду, а потом и пищевые цепочки арктической экосистемы.

Ученые определяли уровень ртути в «приповерхностном» слое атмосферы над льдом в Чукотском море и на берегу в городе Барроу, что на севере Аляски, в 2009 и 2012 годах. Они выявили, что ее содержание в атмосфере повышается, когда океанический лед трескается и в нем формируются разводья.

Вода в разводьях значительно теплее воздуха. Поднимающиеся оттуда плотные облака и воздух весьма активно перемешиваются, как над кипящей кастрюлей. Все это происходит на высоте приблизительно 400 метров, поясняет ведущий автор исследования Крис Мур, Институт исследования пустынь, Рено.

Ртуть в газообразном виде приходит в Арктику с юга. Оседая в «приповерхностном» слой, она проходит всякие химические реакции, после чего оседает на землю. Благодаря усиленному перемешиванию воздуха на поверхность теперь оседает больше ртути. В свою очередь число разводьев во льдах Северного Ледовитого океана существенно увеличивается вследствие глобального потепления.

Подобное оседание такой ртути на снег и лед опасно для всей экосистемы Арктики. С их таянием ядовитые вещества могут попасть в организмы рыб, а потом вместе с рыбами могут быть съедены животными и человеком.