Новое зеркало нарушило закон отражения лучей
Учёные из гарвардского университета заставили свет игнорировать классические законы оптики. Исследователи построили плоское зеркало, отражающее лучи словно кривое. Достижение открывает путь к оптике, обладающей уникальным сочетанием свойств.
Новая технология обращения со светом называется «разрывность фазы» (phase discontinuity),
На плоскую поверхность кремния наносится узор из тончайших линий золота, причём элементы узора по размеру — меньше длины световых волн (к примеру, видимого света). Если эти антенны-резонаторы будут выполнены чуть-чуть разной величины на тех или иных участках поверхности, в частности, образуют плавный градиентный рисунок, то появляется возможность проделывать с отражением почти что угодно.
Так плоское зеркало превращается в аналог кривого зеркала из комнаты смеха. Оно начинает растягивать или сжимать различные части изображения.
Более того, таким методом можно на разных участках зеркала (либо аналогичной линзы с наноузором на поверхности) произвольно настраивать угол отражения или преломления (вплоть до отрицательных значений, невозможных с обычными материалами), а ещё — частоту (цвет), амплитуду (яркость) и поляризацию отражённых или прошедших сквозь «интерфейс» лучей. Что и было продемонстрировано в эксперименте с небольшим куском нового материала.
Авторы разработки поясняют, что она нарушает классические законы отражения и преломления. В них предполагается, что поверхность раздела двух сред с разным показателем преломления (стекло/воздух или воздух/вода) — это просто геометрическое понятие. С новой технологией такая поверхность (по принципу устройства – типичный метаматериал) становится активным элементом, своего рода третьей средой.
Происходит так потому, что металлические нанорезонаторы на неуловимо короткое мгновение задерживают электромагнитную волну в себе, прежде, чем отразить обратно или пропустить внутрь (в случае линзы). В случае со схемой под заголовком резонаторы слева удерживают волну чуть-чуть дольше, чем правые.
В результате создаётся разрыв (или сдвиг) фазы в ровном фронте лучей. Да ещё разрыв, который можно произвольно регулировать, меняя упомянутое время задержки света в той или иной точке поверхности.
Гарвардские исследователи вывели обобщённые уравнения, описывающие преломление и отражение света с учётом нанорезонаторов. Интересно, что при отсутствии градиента в параметрах этих самых резонаторов (если они по всему зеркалу одинаковы), новые законы оптики сводятся к существующим.
Учёные утверждают, что техника «phase discontinuity» позволяет создать плоские линзы, фокусирующие свет без аберрации и другие заманчивые вещи. (Подробности — в