Обнаружена попытка китов перекричать морские шумы

Команда Сьюзан Паркс (Susan Parks) из университета Пенсильвании исследовала "разговоры" североатлантических гладких китов. Оказалось, что, чтобы продолжать находить себе пару, не терять потомство, а также просто общаться между собой, животным приходится "кричать".

По некоторым данным, в природе осталось всего около 400 представителей вида Eubalaena glacialis, а дать потомство могут лишь 70 самок (фото Susan Parks).

В своей статье, вышедшей в журнале Biology Letters, учёные впервые показали, что гладкие киты изменили громкость разговоров в ответ на шумовое загрязнение среды.

Исследователи закрепили акустические устройства на 14 особях североатлантических гладких китов, посетивших залив Фанди. За летние периоды 2001, 2002 и 2005 годов ими были записаны в общей сложности 107 криков животных, а также шум окружающей среды.

Самые сильные и наиболее постоянные шумы исходят от коммерческих судов. Причём их звук находится в пределах стандартного для гладких китов диапазона частот. Кстати, в ходе исследования корабли находились на расстоянии от 100 до 1000 километров от животных, то есть киты находились в относительно тихих местах (фото Susan Parks).

Так выяснилось, что фоновый шум варьировался в пределах 92-143 децибел относительно 1 микропаскаля (для человека это соответствует громкости звука работающего фена), киты же перешли со средних 120 дБ на отметку в 150 дБ относительно всё того же уровня звукового давления в 1 мкПа. Конечно, естественные шумы океана тоже нельзя назвать совсем уж тихими, но звуки, обусловленные деятельностью людей, гораздо выше и продолжают нарастать. Потому киты вынуждены были "поднять голос".

Между тем, "крики" требуют повышенных энергетических затрат. К тому же рано или поздно всё большее повышение уровня шума может привести к полному отказу E. glacialis от коммуникации (киты просто не смогут его перекричать). Не трудно представить, как это скажется на выживании вида.

Максимальный (чёрная линия) и минимальный (серо-зелёная) шум (вертикальная шкала ¬– дБ, горизонтальная – частота в герцах), записанный одним из датчиков в 2005 году. Крик кита показан прерывистой чёрной линией (иллюстрация Parks et al./Biology Letters).