В США создают крупную подземную многопрофильную лабораторию

В США создается первая в мире подземная многопрофильная научная лаборатория. Национальный научный фонд США после ряда задержек определился с выбором местоположения Глубинной подземной лаборатории для научных и инженерных исследований. Новый научный центр разместят в заброшенной шахте у города Лид в штате Южная Дакота.

В прошлом там добывали золотую руду, но постепенно ее запасы истощились, и шахта была законсервирована. Четыре года назад ее владелец, фирма Barrick Gold Corporation, даже перестала откачивать из штреков воду, так что сейчас они частично затоплены.

Крупные подземные лаборатории имеются в нескольких странах, в том числе в России. Как правило, они используются для регистрации космических лучей и проведения экспериментов в области ядерной физики и физики элементарных частиц.

Мощные слои грунта и камня толщиной в сотни метров надежно защищают сверхчувствительные физические приборы как от фоновых частиц и излучений, так и от механических сотрясений, приходящих с земной поверхности. Подобные исследования будут проводиться и в новой лаборатории. Однако там будут работать и геологи, которых весьма интересуют свойства пород на больших глубинах, и микробиологи, изучающие подземные экзотические бактерии. Вполне возможно, что туда придут исследователи и других специальностей.

Нижние штреки шахты Хоумстейк расположены на глубине 2 250 метров, и со временем именно там будут проводиться основные исследования. Но сначала научную аппаратуру разместят во временной лаборатории, лежащей «всего лишь» на полуторакилометровой глубине.

Проектирование будущего научного центра потребует около 3 лет и 15  миллионов долларов.  Затем проект поступит на рассмотрение руководства Национального научного фонда, Конгресса США и Белого Дома. Если все эти инстанции дадут ему зеленый свет, строители смогут приступить к работе. Сооружение и приборное оснащение подземной лаборатории обойдутся в 500 млн долларов.