Подтверждено существование солнечных цунами

Титанические ударные волны, прокатывающиеся вдоль поверхности Солнца, — солнечные цунами — подтвердили свою природу и раскрыли некоторые секреты. Об этом рассказали астрофизики из американских университета Джорджа Мейсона (George Mason University) и исследовательской лаборатории ВМФ США (Naval Research Laboratory).

По результатам съёмки спутников учёные составили динамическую трёхмерную модель цунами на Солнце (иллюстрация NASA/Walt Feimer, GSFC Conceptual Image Lab).

С момента первого обнаружения таких волн космическим аппаратом SOHO в 1997 году учёные вели дискуссии об их сущности. Наличие только одной точки наблюдения не позволяло пространственно отделить "цунами" от коронального выброса (coronal mass ejection), его порождающего. Потому оставалась возможность, что яркие кольцевые волны, расходящиеся словно круги на воде, — это своего рода проекция выброса или тень от него.

Расставить точки над i помогла великолепная работа спутников-близнецов STEREO. В частности, ныне учёные тщательно проанализировали цунами на Солнце, удачно отснятое этими аппаратами в феврале 2009 года с точек зрения, отличающихся на 90 градусов.

"Это действительно волна, — говорит один из авторов работы Спирос Патсоуракос (Spiros Patsourakos). — Не волна воды, но гигантская волна горячей плазмы и магнетизма". Это явление названо "быстрая магнитогидродинамическая волна" (fast-mode magnetohydrodynamical wave — MHD wave). Некоторые из них достигают в высоту 100 тысяч километров и распространяются от места коронального выброса со скоростью 250 км/сек. на миллионы километров.

Съёмки ряда таких событий показали, что волны на поверхности Солнца отражаются от пятен и воздействуют на другие объекты, например вызывают осциллирующие колебания попавшегося на пути протуберанца.

Учёные отмечают, что наблюдения за солнечными цунами помогут улучшить наши знания о формировании космической погоды, а кроме того, они, подобно волнам от землетрясений на нашей планете, способны предоставить информацию о слоях звезды, лежащих ниже. Подробности можно прочитать в статье авторов исследования в Astrophysical Journal.