Свет «протолкнули» сквозь оптоволокно тоньше предельного

Исследователи из университета Аделаиды (University of Adelaide) смогли уменьшить толщину оптоволокна в несколько раз. Оптическое волокно в упрощенном варианте напоминает трубу, в которой свет, отражаясь от внутренних стенок, распространяется без особых потерь. Минимальный диаметр «трубы» до недавнего времени был ограничен несколькими сотнями нанометров – предел, меньше которого свет выходил из оптоволокна через стенку, и эти потери не позволяли передавать информацию. Группа ученых из Аделаиды теоретически доказала возможность сделать оптоволоконный кабель тоньше предельного, рассматривая поведение света в ультратонком канале как наночастицы.

Сотрудники IPAS (Institute for Photonics & Advanced Sensing) в подтверждение теории ученых изготовили уникальный лазер, сенсор и оптоволокно диаметром 25 нм. Примечательно, что новые сверхтонкие оптические волокна могут использоваться не только для передачи информации, но и позволят разрабатывать различные сенсоры для мониторинга окружающей среды, чистоты воды в водопроводах, наличие вируса гриппа в аэропортах и многого другого. Правительство Австралии выделила IPAS $38 млн для дальнейшего изучения свойств микроволокон.