Калифорнийская машина победила в лунном состязании

Компания Masten Space Systems выиграла конкурс лунных посадочных аппаратов Northrop Grumman Lunar Lander X PRIZE Challenge, завоевав приз в $1 миллион.

Перед вами яркий успех компании Masten Space Systems (кадр X PRIZE).

Аппарат XA-0.1E Xoie выполнил все требования в рамках так называемого уровня-2 "лунного" состязания, которое пришло к своему долгожданному финишу. Как гласит пресс-релиз фонда X PRIZE, средняя точность приземления беспилотной ракетной машины от Masten составила 19 сантиметров.

Именно этот параметр позволил специалистам из Masten обогнать-таки своих соотечественников из Armadillo Aerospace — компании, которая свои полёты в пустыне Мохаве, имитирующие лунные взлёт и посадку, провела в сентябре — её рекорд точности равнялся 87 сантиметрам. Команда Джона Кармака (John Carmack) таким образом оказалась отброшена на второе место, которое приносит им призовые $500 тысяч.

С учётом того, что ранее Armadillo и Кармак "положили в карман" призовые $350 тысяч за выигрыш в уровне-1 всё того же Northrop Grumman Lunar Lander X PRIZE Challenge, а нынешний триумфатор — Masten Space Systems — на том простом уровне была второй (и получила $150 тысяч), общая сумма, доставшаяся этим двум компаниям, составила $2 миллиона.

Таким образом состязание, проводившееся с 2006 года, достигло поставленной цели: доказана возможность построения небольшими частными фирмами посадочных ракетных ступеней, которые пригодятся как аэрокосмическому агентству США, так и частным же компаниям, затевающим "новое освоение Луны".

В пресс-релизе Masten Space Systems глава компании Дэвид Мастен (Dave Masten) отмечает: "После короткого отпуска мы приступим к модификации Xoie для коммерческих полезных нагрузок и начнём работу над его преемником".

По замыслу Дэвида, победа в Lunar Lander Challenge работу компании не венчает, а только украшает собою настоящий старт: ведь впереди — линейка более крупных и быстрых аппаратов, предназначенных для суборбитальных миссий, в частности исследовательских полётов в интересах аэрокосмических компаний и фирм, разрабатывающих технику связи. Ну а в ролике ниже показаны "упражнения" абсолютного победителя — того самого аппарата Xoie.