Места посадок "Аполлонов" впервые сфотографированы с орбиты

Американский спутник Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), оснащённый камерой высокого разрешения, провёл фотосъёмку пяти из шести мест посадки "Аполлонов", впервые получив кадры оставленной людьми техники с лунной орбиты.

Первый взгляд на Apollo 11 через 40 лет после легендарной экспедиции (фото NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University).

LRO стартовал в космос 18 июня. О запуске этого лунного "разведчика" и его главных задачах мы рассказывали. Но ещё раньше, на стадии планирования этого проекта, американцы заявляли, что намерены отснять места посадки миссий Apollo. Ныне обещание выполнено.

LRO сделал снимки районов работы почти всех лунных экспедиций (кроме Apollo 12, но его "навестят" в ближайшие недели). На кадрах хорошо видны посадочные ступени, оставшиеся после улетевших лунных кабин. На месте посадки Apollo 14 также виден блок научных инструментов, стоящий в полутора сотнях метрах от лунного модуля, и ещё — тропинка, протоптанная астронавтами между этими двумя пунктами.

Съёмка была проведена с 11 по 15 июля. Внизу справа – снова Apollo 11 (фотографии NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University).

Хороший получился подарок к 40-летнему юбилею высадки человека на Луне, отмечаемому сегодня.

Один из учёных миссии LRO, Ричард Вондрак (Richard Vondrak) из космического центра Годдарда (Goddard Space Flight Center), отметил: "Эти изображения не только свидетельствуют о великих достижениях" Аполлонов", но и говорят о том, что исследование Луны продолжается. Они напоминают, что LRO будет использован для определения наиболее подходящих пунктов назначения для следующего путешествия на Луну".

Хорошей идентификации модулей способствовало не только высокое разрешение съёмки, но и сравнительно низкое положение Солнца над горизонтом, удлинившее тени от стоящих на поверхности Селены предметов. На месте посадки Apollo 14 освещение оказалось наиболее благоприятным. Внизу: места посадок "Аполлонов" и Базз Олдрин (Buzz Aldrin) перед посадочным модулем Apollo 11 (фотографии NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University, Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio, NASA/Neil Armstrong).

Интересно, что данные снимки были выполнены ещё до того, как LRO вышел на окончательную рабочую орбиту.

После того как это произойдёт, американцы намерены ещё раз провести съёмку мест посадки "Аполлонов", при этом разрешение будет в 2-3 раза более высокое, чем сейчас. Пока оно составило примерно 1,2 метра на пиксель. С учётом того, что поперечник посадочной ступени равен 3,7 метра, вышло, что каждый модуль занял на этих кадрах площадь порядка 9 пикселей. Их тени — ещё примерно по 20 точек.