Началось строительство первого в мире частного космодрома

Очень многие люди, и мы в том числе, думали, что строительство "Космопорта Америки" (Spaceport America) стартовало ещё в 2006 году. Однако выясняется, что на площадке в Нью-Мексико до сих пор, как говорится, конь не валялся. О начале работ было с большой помпой объявлено сегодня.

Будущий космодром займёт площадь 70 квадратных километров (фото AP/Tim Korte).

Официальная церемония, названная "важным шагом в истории", "великой вехой для человечества" и "беспрецедентным событием, свидетельствующем о рождении новой коммерческой эры", собрала сотни гостей. Было объявлено, что в будущем аналогичные космодромы появятся в Техасе, Флориде, Оклахоме и других местах.

Напомним, дизайн космодрома Spaceport America был утверждён в сентябре 2007-го. Компания Virgin Galactic, стоящая во главе проекта, обещала начать полёты в 2009-2010 году.

Но сроки (видимо, и из-за кризиса) "съехали": теперь основные объекты, терминал и ангар, планируется завершить к концу 2010-го, а "Великое открытие" космодрома отпраздновать в начале 2011 года. Цена вопроса – $200-300 миллионов, эти деньги есть.

Таким космодром будет через пару лет… (иллюстрации Spaceport America)

Как известно, Spaceport America станет базой для суборбитальных полётов космоплана SpaceShipTwo "на плечах" разгонщика WhiteKnightTwo, которые будут осуществлять не только коммерческие рейсы с туристами, но и "научные" полёты.

…а так он выглядит сейчас (фото Spaceport America).

Заметим, что в 2006 году о строительстве сразу двух частных космодромов заявляла фирма Space Adventures, и тогда же о возведении своего космопорта сообщали канадцы. Но, похоже, ни там ни там дело не сдвинулось с мёртвой точки.