Американские солдаты получат карманных роботов-шпионов

Компания iRobot, давно и плодотворно сотрудничающая с заказчиками из Пентагона, создала прототип компактного передвижного роботизированного модуля Ember. Предполагается, что подобные боты будут использоваться для разведки в городских условиях, взаимодействуя друг с другом при помощи радиосвязи, сообщает Robot Stock News.

Ember является своего рода младшим братом уже существующего робота Packbot. Правда, Ember весит примерно раз в 50 меньше — менее полукилограмма. На эту крошку, имеющую габариты небольшой книги, может быть установлен некоторый "шпионский" набор: видеокамеры, датчики и проч.

О способностях робота к перемещению в пространстве можно получить наглядное представление из этого видеоролика. Очевидно, Ember сможет без особых проблем даже подниматься по ступенькам — хоть и не очень быстро.

Устройство умеет даже переворачиваться, если вдруг упадёт на "спину". Правда, нет уверенности в том, что бот всегда сможет встать на колёса, если завалится на ребро и рядом не окажется никакой вертикальной опоры. Кроме того, учитывая склонность робота к переворачиваниям, выполнять визуальный анализ видеоряда, поступающего с бортовой камеры "в центр", будет очень непросто.

Разработчики мечтают, что сумеют добиться от роботов Ember таких качеств, как ударопрочность, "сообразительность" и низкая себестоимость. Тогда каждый солдат сможет носить с собой по несколько таких электронных помощников и при необходимости выпускать их на волю; их даже можно будет бросать — скажем, в окна второго или третьего этажа.

Потеря одного или нескольких дешёвых роботов будет не страшна: на место "убитых" всегда придут другие. В iRobot уже продемонстрировали девять таких роботов, объединённых в сеть по беспроводной связи - хотя пока не очень понятно, насколько слаженно они действуют в команде.

Впрочем, до завершения проекта ещё не один год: времени на то, чтобы создать действительно полезного робо-шпиона, у компании предостаточно. Так что не исключено, что лет этак через десять массы таких роботов смогут выполнять за американских солдат всю чёрную работу, пока те будут сидеть в укрытиях и рассказывать друг другу анекдоты посредством телепатической связи.