Расшифрован геном грибка, уничтожающего лягушек

Существует несколько причин, приводящих к исчезновению лягушек, в том числе, глобальное потепление, нарушения мест обитания, а также, в последнее десятилетие, болезнь хитридиомикоз, вызываемая хитридиевым грибком Batrachochytrium dendrobatidis.

Впервые болезнь была обнаружена в 1998 году.

За десять лет она широко распространилась среди земноводных и поставила под угрозу исчезновения многие виды лягушек в Европе, Центральной Америке и Австралии. "Эпидемии" этой болезни среди земноводных были зафиксированы в 87 странах.

По оценкам специалистов, при попадании гриба в экосистему поражается около 50% видов амфибий и погибает около 80% особей каждого вида в течение только одного года. При этом точный механизм действия гриба на земноводных до сих пор не известен.

Теперь ученые из университета Айдахо расшифровали геном (полный набор генов) этого хитридиевого гриба и обнаружили несколько генов, предположительно играющих важную роль в развитии болезни.

"Это очень странный гриб, относящийся к древней группе, возраст которой не менее полумиллиарда лет. Но только сейчас он начал убивать амфибий в таких масштабах, что вызвал катастрофическое вымирание видов по всему миру в течение последнего десятилетия", - отмечает Эрика Розенблюм из университета Айдахо.

Ученые надеются, что знание полного набора генов гриба позволит понять причину его активности в последние десять лет.

Ученые обнаружили в геноме гриба гены, работающие на разных стадиях жизненного цикла. На первой стадии гриб представляет собой одноклеточный организм со жгутиком, который плавает в воде и заражает новых амфибий.

На второй стадии он прикрепляется к коже животного и образует на ней длинные нити, что, в конце концов, приводит к смерти хозяина.

"Теперь мы можем посмотреть на работу каждого гена на разных стадиях жизненного цикла, что позволит понять причины возникновения этой болезни у земноводных и позволит сохранить многие виды этих животных", - утверждает доктор Розенблюм.