Стэнфордские экспериментаторы доказали, что анонимов нетрудно идентифицировать с помощью общедоступных данных

Все много раз слышали, что информация, доступная в интернете, упрощает идентификацию анонимов. Это один из доводов критиков телефонной слежки АНБ: хотя спецслужбы не записывают персональную информацию звонящих, при желании её можно восстановить, обладая лишь телефонным номером. Чтобы показать, насколько это просто, в Лаборатории безопасности Стэнфордского университета провели эксперимент. 

Скриншот приложения MetaPhone.

Для изучения взяли случаную выборку, состоящую из 5000 телефонных номеров, собранных при помощи приложения. Затем экспериментаторы проверили, не опубликованы ли эти номера в Facebook и геосоциальных сервисах Yelp и Google Places. Это позволило определить владельцев 1356 номеров, то есть почти треть (27,1%) выборки. Все три источника общедоступны, бесплатны, а поиск и них легко автоматизировать.

Что будет, если приложить чуть больше усилий и попытаться найти дополнительную информацию вручную? Участники MetaPhone отобрали сто случайных номеров и принялись проверять, что выдаст по ним поиск в Google. Потребовалось менее часа для того, чтобы установить таким методом обладателей шестидесяти телефонов. Когда они пропустили оставшиеся сорок через автоматический поиск в Facebook, Yelp и Google Places, использовавшийся на первой стадии, нашлись ещё 13 человек. Таким образом выяснили владельцев 73% номеров.

Третий метод, который избрали экспериментаторы, потребовал небольших финансовых вложений. Они проверили наличие ста случайных номеров из исходной выборки в платном телефонном справочнике Intelius. Это позволило сходу выяснить, кому принадлежит 74 номера. Подключив ручной поиск в Google и автоматизированные запросы к социальным сетям, это число удалось довести до 91.

«Если несколько исследователей способны получить такой результат и так быстро, сложно поверить, что для АНБ идентификация подавляющего большинства американских телефонных номеров представляет хотя бы малейшую трудность», — заключают они.