Мобильный мир испытывает на прочность компании Microsoft и Intel

Microsoft и Intel однажды запустили процесс, который разрушил прежний мир вычислительной индустрии, сделав акцент на персональных компьютерах, а сегодня сами становятся жертвами очередных преобразований. Пока битву обе компании проигрывают. На прошлой неделе ведущие аналитики поделились данными по первому кварталу, причём цифры указывают на сильный спад спроса на компьютеры из-за интереса пользователей к смартфонам и планшетам.

Эти вести заставили многих других рыночных наблюдателей уменьшить свои оценки относительно прогнозов деятельности Intel и Microsoft. Во многом будущее обоих технологических гигантов зависит от того, смогут ли они простимулировать спрос выводом новых чипов семейства Haswell и усилий Microsoft в области Windows Blue.

В любом случае, о прежнем влиянии компаний, которое наблюдалось лишь несколько лет назад, речи уже не идёт: ранее запуски новых процессоров Intel и новой версии Windows приводили к большому циклу обновления пользователями и предприятиями своих компьютеров. Сегодня гораздо более энергичной экосистемой являются мобильные устройства и соответствующие платформы, в особенности операционная система Android, работающая преимущественно на чипах с архитектурой ARM.

«Число людей, которые сегодня инвестируют в различные связанные с Android области, существенно превышает любые другие платформы, потому что все ощущают, что с этой ОС могут что-то построить, — заявил Дженсен Хуанг (Jen-Hsun Huang) во время недавней встречи с аналитиками. — Тот же процесс происходил в старые добрые дни вокруг развития Windows».

Intel и Microsoft стараются отвечать на угрозу со стороны развития мобильной индустрии, но пока без особенных успехов. Представленная осенью операционная система Windows 8 с сенсорным интерфейсом не привела к особенному росту продаж ноутбуков и планшетов. Кроме попыток выхода на планшетный рынок, Microsoft и Intel попытались пробудить интерес к аппаратам-трансформерам, которые могут работать как в планшетном, так и в книжном форматах. Но стоимость большей части таких устройств оказалось в диапазоне $850—$1200, что гораздо дороже 7-дюймовых Android-аппаратов, цена которых подчас составляет буквально $200.

Новые чипы Intel призваны сократить разницу, причём не только в цене. Грядущие процессоры Core с архитектурой Haswell должны упростить создание более компактных планшетов и ноутбуков-трансформеров с длительным временем автономной работы. Чипы Atom Bay Trail, которые также готовятся к запуску в этом году, являются уже прямыми соперниками для процессоров ARM. Аналитики, впрочем, опасаются, что Intel слишком сильно тратится на расширение производственных мощностей в 2013 году, даже если предположить, что появление на рынке Haswell и Bay Trail приведёт к заметному росту спроса.

От Microsoft рыночные наблюдатели ждут комментариев относительно планов по стимуляции роста популярности Windows 8. Компания в этом году, как ожидается, представит новую методологию Blue по развитию своих операционных систем. В её рамках программный гигант собирается выводить чаще и регулярнее крупные обновления операционных систем и других своих продуктов. Запуск Windows Blue, как ожидается, приведёт к выходу компании на рынок 7-дюймовых планшетов, который сегодня быстро развивается. Аналитики считают, что в целом задача Microsoft в отношении Windows Blue состоит, по сути, в перезапуске Windows 8, которая не оправдала ожиданий.