Натан Маккинон провел не лучший сезон в НХЛ. Его "Колорадо" повторил антирекорд "Атланты" по набранным очкам в НХЛ, а один из лидеров смотрелся удручающе, как и вся команда из Денвера. "Здорово, что приехали на чемпионат мира вчетвером с Мэттом Дюшэйном, Тайсоном Бэрри и Кэлвином Пикардом, - заявил альтернативный капитан "Эвеланш" в интервью NHL.com, - Надеемся, удачно выступим и забудем о тяжелом сезоне".
Накануне первый номер драфта-2013 вместе партнерами не пощадил аутсайдера группы В и голкипера Каспара Крошеля, оформив первый хет-трик на нынешнего форуме. "Мировой чемпионат - это не Кубок мира, - добавил выступавший в сентябре в составе команды Северной Америки. - Надо с гордость надевать форму национальной сборной в отличие от Кубка мира. Сезон для всех парней не сложился: кто-то не попал в плей-офф, кто-то вылетел в первом раунде. Тем не менее, нас пригласили, и мы с честью будем представлять Канаду".
Хозяева парижской группы преподнесли главную сенсацию чемпионата. Парни Дэйва Хендерсона не стушевались в начале матча, отвечая на финское давление быстрыми атаками. Силовой форвард "Филадельфии" Пьер-Эдуар Бельмар оставил в руинах оборону команды Марьямяки, открыв счет до перерыва. Зрители AccorHotels Arena мгновенно замахали трехцветными флагами, ведя свою сборную вперед.
Перед турниром наставник Суоми опасался, что подопечные не смогут раскрыть атакующий потенциал, и во вторые 40 минут это подтвердилось. После единственной шайбы Микко Лехтонена, пробившего закрытого трафиком Флориана Арди, француз не дал гостям ни шанса, а партнеры по полной оторвались на Корписало, наверняка открыв себе путь в четвертьфинал.
Четыре года назад Арди остановил команду Зинэтулы Билялетдинова в День Победы. Сегодняшняя встреча стала для 32-летнего вратаря, выступавшего в австрийском "Дорнбирне", лучшей в карьере. После сирены получивший приз лучшему игроку матча Бельмар восстановил справедливость, сразу же наградив своего вратаря, выдававшего порой фантастические сэйвы в стиле Доминика Гашека.
В декабре Клэйтон Келлер выиграл золото МЧМ. В подписавшей его "Аризоне" уже ждут не дождутся, когда к команде на постоянной основе присоединится "маленькая машина по производству очков", как прозвали его североамериканские специалисты.
В Кельне 18-летний студент Университета Бостона забросил по шайбе в каждом из периодов за взрослых "звездно-полосатых", довершив разгром датчан, которых просто не узнать на нынешнем турнире.
"Викинги" Янне Карлссона лишь подсластили горечь поражения. Кэхаэловские арбитры Антонин Ержабек и Эдуард Одиньш дважды зафиксировали взятия ворот Коннора Хеллибака, который при этом выглядел заметно увереннее, чем его сменщик Джимми Ховард двумя днями ранее.
Масса неиспользованных моментов, розыгрыши до верного, невысокий класс исполнителей - до середины матч казалось, что Хенрик Хаукланд и Леонардо Дженони оба сыграют на "ноль", но непобежденным остался лишь второй. Даже старания Патрика Торесена, самолично доводившего до партнеров план тренера-отца на большинство, не помогли пробить кипера "Берна".
Сыгранные швейцарцы вовремя проснулись и за пару минут провели два классных розыгрыша. Рето Шеппи вовремя подкараулил на пятачке.
Обосновавшийся в Альпах экс-форвард "Миннесоты" Коуди Элмонд сначала развил успех сам, а в третьем периоде отдал гениальный слепой пас Пиюсу Зутеру.
Латвийская сборная ни разу не проигрывала словакам на чемпионатах мира, и в Кельне решила продлить победную традицию. Возглавивший прибалтийцев под Новый год Боб Хартли здорово изучил все имеющиеся кадры, и лучших подвел к турниру в полной боеготовности.
Элвинс Мерзликинс протянул "сухую" серию почти на 150 минут с учетом прошлого чемпионата, пока ее не прервал Михел Миклик. Однако низкая реализация не позволила словацкой команде претендовать на большее. Перед этим Янис Спруктс и Гиргенсонс обеспечили комфортное преимущество в большинстве, а Андрис Дзериньш обезопасил победу, которая принесла его команде лидерство в кельнской группе.