Израильский ученый подсчитал продолжительность суток на Сатурне

Мониторинг скорости вращения твердых планет, таких как Земля и Марс, является относительно простой задачей: достаточно измерить время, за которое некая особенность на поверхности сделает полный виток вокруг оси.

Но вот отследить вращение газовых гигантов, таких как Сатурн и Юпитер, ученым куда сложнее: у них нет доступной для измерений твердой поверхности, а еще газовые гиганты покрыты толстым слоем облаков, которые создают помехи для измерений космическими зондами.

Сатурн представляет большую проблему для ученых, поскольку разные части этого шара из водорода и гелия вращаются с разными скоростями, тогда как ось его вращения и магнитный полюс идет наравне.

Новый метод, разработанный доктором Равитом Хелледом из Тель-авивского университета, предлагает новое определения периода вращения Сатурна, а также понимание внутренней структуры планеты, ее погодных паттернов, и путь ее формирования.

Результаты опубликованы в издании Nature.

Метод основан на измеренном гравитационном поле Сатурна и на том факте, что его ось с востока на запад короче, чем ось с севера на юг.

Согласно новому методу день на Сатурне составляет 10 часов 32 минуты и 44 секунды. Когда ученые применили метод к Юпитеру, период вращения которого уже известен, результаты оказались идентичны прежним измерениям, что говорит о последовательности и точности метода.