Начался предстартовый отсчет для запуска шаттла «Атлантис»

В НАСА сообщили, что начался обратный предстартовый отсчет для запуска шаттла «Атлантис». Старт намечен на 7 декабря 2007 года в 0:31 (по мск).

Основная задача предстоящей миссии STS-122 заключается в доставке постоянной европейской научной лаборатории "Колумбус" на МКС. Согласно программе полетов, "Колумбус" должна быть пристыкована к модулю Хармони, который был доставлен на станцию предыдущим экипажем американских астронавтов.

Командиром экипажа предстоящего полета назначен Стефен Фрик, пилотом — Алан Пойндекстер. Специалисты миссии: Рекс Вальхайм, Стэнли Лав, Леланд Мелвин, астронавт Европейского космического агентства Ханс Шлегель (Германия), а также французский специалист Леопольд Эухартс.

Пойндекстер, Лав и Мелвин — новички космических полётов. Для Стефена Фрика и Рекса Вальхайма это будет второй космический полёт, первый полёт они также совершили вместе на шаттле «Атлантис» STS-110 в 2002 году. Для Ханса Шлегеля это также второй космический полёт, первый полёт — «Колумбия» STS-55 в 1993 году.

Эйхарт должен будет сменить на борту МКС Даниэля Тани, прибывшего на станцию 25 октября с экипажем шаттла Дискавери.

16 апреля 2007 года, из-за задержки старта миссии «Атлантис» STS-117, руководство НАСА приняло решение о некоторых перестановках в очерёдности полётов шаттлов. Планировавшийся ранее для миссии STS-122 шаттл «Дискавери» заменён на шаттл «Атлантис».

Сегодняшняя процедура выкатки заняла более 5 часов, за это время «Атлантис», прикрепленный в специализированной 3 000-тонной платформе, проделал около 5 километров.

Согласно данным, предоставленным в НАСА, обратный отсчет для даной миссии начнется 3 декабря, а старт назначен на 6 декабря. Однако в агентстве не исключают возможности переноса даты запуска.

Напомним, что «Атлантис» — четвёртый шаттл, был передан в эксплуатацию НАСА в апреле 1985 года. Шаттл «Атлантис» был назван в честь океанографического исследовательского парусного судна, которое было в эксплуатации с 1930 по 1966 годы и принадлежало океанографическому институту в Woods Hole, штат Массачусетс. При строительстве «Атлантиса» были внесены множество улучшений, по сравнению с его предшественниками. Он был легче шаттла «Колумбия» на 3,2 тонны и на его строительство потребовалось в 2 раза меньше времени.

В Роскосмосе также представили план полета предстоящей экспедиции:
8 декабря суббота - Манёвры сближения «Атлантиса» с МКС, фото- и видеосъемки процесса сближения корабля с МКС. Стыковка корабля «Атлантис» с МКС (корабль пристыковывается к герметичному адаптеру РМА-2) (21:15); Открытие переходных люков (22:25-22:55); Встреча экипажей МКС и «Атлантиса»;

9 декабря воскресенье - Первый выход в открытый космос (Уолхейм, Шлегель):
- начало выхода - 19:20;
- продолжительность выхода (ориентировочно) 6,5 часов;

Установка модуля Columbus по правому борту модуля Harmony; Наддув переходного отсека Columbus / Harmony и проверка его герметичности;

10 декабря, понедельник - оснащение переходного отсека Columbus / Harmony. Вход в модуль Columbus и его расконсервация;

13 декабря, четверг - третий выход в открытый космос (Уолхейм, Лав): - начало выхода - 18:20, продолжительность выхода (ориентировочно) 6,5 часа.

14 декабря, пятница - коррекция орбиты МКС средствами «Атлантиса», Бортовая пресс-конференция экипажей (начало - 19:31).

15 декабря, суббота - прощание экипажей, закрытие переходных люков (00:01); Расстыковка «Атлантиса» и МКС (16:21) Импульс на увод корабля от станции (18:04), облет станции.

16 декабря, воскресенье - Автономный полёт корабля «Атлантис»;

17 декабря, понедельник - Приземление корабля «Атлантис» (20:29).