Суждено ли 450-мм фабрикам увидеть свет?

Однозначного ответа нет, полагают специалисты калифорнийской компании Wright Williams & Kelly, ссылаясь на результаты опроса ведущих экспертов полупроводниковой промышленности. В частности, респондентам задавалось два вопроса: будет ли совершен переход промышленности на 450-мм подложки вообще, и когда, по их мнению, этот переход состоится. Наиболее популярным ответом оказался "2013 год и позднее", при этом порядка 40% экспертов убеждено, что 450-мм подложкам не суждено увидеть свет.

Основной причиной нарастающего пессимизма среди экспертов авторы видят в негативном опыте внедрения 300-мм производственных линий, вылившееся в крупные убытки для предприятий, производящих оборудование для полупроводниковой промышленности. Ведь не секрет, что выгода от обработки подложек больших размеров очевидна только для компаний, занятых выпуском собственно микросхем – увеличение диаметра кремниевых пластин ведет к увеличению объемов выпускаемой продукции и уменьшению издержек производства.

С другой стороны разработка литографических сканеров нового поколения очень дорога, и многие производители оборудования для отрасли отмечают, что для них переход на 450-мм пластины принесет лишь минимальную выгоду. Не удивительно, что представители "тяжелого чипостроения" заняли жесткую оборону и на предложение о миграции на больший диаметр пластин задают всего один вопрос: "и кто за это будет платить?" Нет ответа и на него.