2008-07-31
Cassini подтвердил существование жидких озёр Титана
Длина озера (показанного здесь на разных длинах волн) составляет 235 километров. О его глубине пока ничего сказать нельзя (фото NASA/JPL/Space Science Institute и NASA/JPL/University of Arizona).
Космический аппарат
Многочисленные "водоёмы" Титана (от небольших озёр до морей) были открыты в 2005-2007 годах. В принципе, у учёных не оставалось сомнений, что заполнены они жидкими углеводородами (на это указывали физические условия на поверхности и радарные съёмки. Кстати, посмотрите наш обобщающий материал по "водоёмам" сатурнианской луны).
Однако напрямую зафиксировать состав этих озёр ещё не удавалось.
И вот теперь благодаря инфракрасному спектрометру VIMS исследователи прочитали чёткую "подпись" этана в озере Онтарио (Ontario Lacus), расположенном в районе южного полюса Титана. Этан поставляется в озеро из атмосферы, где он генерируется из метана под действием ультрафиолета от Солнца, добавляют специалисты.
О том, что этан этот — жидкий, говорит отсутствие отражения поверхностью озера света с длиной волны 5 микрометров. Совершенно гладкая поверхность поглощает 99,9% такого излучения, говорят исследователи Титана.
Проведённые измерения также исключили возможность того, что данный объект заполнен льдом, жидкими аммиаком и углекислым газом или гидратом аммиака. Зато указали на то, что этан в озере смешан с метаном и азотом.
Также учёные из университета Аризоны (
Открытие поможет учёным лучше понять химию и перемены погоды на Титане.
Составное изображение рельефа Титана, "проявленного" приборами Cassini (в видимой части спектра поверхность этой луны скрыта от глаз) (фото NASA/JPL/University of Arizona).
Одновременно пришло важное сообщение от другой группы исследователей. Как
Открытие удалось сделать, перелопатив данные с датчика MIP на аппарате Huygens, севшем на Титане в 2005 году.
Испанцы разработали алгоритм переработки и фильтрации сигналов, пойманных Huygens, и выявили ускользавшую ранее информацию — в ионосфере Титана наблюдается так называемый
А это, по мнению авторов работы, существенно повышает шансы на формирование на Титане пребиотических органических соединений.
Напомним, недавно