Графитовые сферы - самые точные эталоны килограмма

В XIV веке по заданию Папы Римского, чтобы продемонстрировать свое мастерство, итальянский художник Джотто ди Бондоне нарисовал от руки идеальный круг. Группа инженеров и ученых смогла превзойти Бондоне, создав 2 идеальные сферы – самые круглые и гладкие в мире.

Необычные шары, впервые представленные на прошлой неделе на измерительной конференции SPIE во Франции, были созданы как ответ на "проблему килограмма", о которой мы уже писали. Напомним, что 120-летний эталон килограмма, сделанный из сплава платины и иридия и хранящийся в музее стандартов в Париже, с каждым годом теряет свою массу и никто уже точно не знает, соответствует ли он 40 другим экземплярам данного эталона, хранящимся в других странах. Международный комитет по мерам и стандартам будет пытаться решить эту проблему с помощью подсчета количества атомов кремния в идеальных сферах, изготовленных к 2011 году несколькими группами инженеров и ученых.

Первые две сферы были изготовлены из кремния-28, очищенного в бывших советских центрифугах, использовавших ранее для обогащения урана в военных целях. В Германии из этого кремния были изготовлены два 5-килограммовых кристалла, отправленных для дальнейшей обработки в Австралию. В австралийском центре исследования оптики, инженер Ахим Лейстнер, использую методы, применявшиеся Исааком Ньютоном для изготовления линз для наземных телескопов, изготовил две идеальные сферы диаметром 93,75 мм. Лейстнер заявил, что если бы по аналогичному методу изготовить сферы размером с нашу планету, то отклонения в ровности составят около 12-15 мм, а отклонение окружности от идеала 3-5 метров.

Смогут ли эти сферы решить "проблему килограмма" пока неизвестно, ведь будут изготовлены еще несколько аналогичных шаров и эталонное количество атомов в килограмме будет принято из среднего числа атомов, взятых со всех этих сфер.