Муравьи с противоядием захватывают территории огненных муравьев

Так называемые безумные муравьи очень быстро расширяют свой ареал обитания в Америке и вытесняют иных насекомых-захватчиков, огненных муравьев.

Удается им это за счет способности нейтрализовать основное оружие огненных муравьев — «огненный» яд.

В настоящее время «владениям» огненных муравьев серьезно угрожают „безумные“ муравьи (Nylanderia fulva). Данные насекомые получили такое наименование за хаотичный способ движений. Эдвард Лебрюн, университет Техаса в Остине, и его соратники решили выяснить, почему все так происходит.

С этой целью ученые отправились в безлюдные места Техаса и проследили за тем, что происходит при столкновениях двух типов «агрессоров». Как правило, другие виды муравьев избегают встреч с их огненными „собратьями“ из-за яда. Подтверждая свое наименование, Nylanderia fulva мгновенно бросались на скопления огненных муравьев и затем отбивали их добычу.

Вслед за успешным нападением с «безумными» муравьями случалось нечто странное — они начинали сворачиваться в клубок и делать какие-то непонятные движения. Это натолкнуло экспертов на мысль, что Nylanderia fulva способны использовать кислотную железу, что расположена на конце их брюшка, с целью очистки поверхности своего тела от яда.

Исследования подтвердили что «безумные» муравьи могут очищать себя от ядовитых укусов их огненных сородичей и применяют эту способность с целью захвата территорий.