Жидкостные линзы позволят создавать тонкопленочные лазеры на чипах

Группа исследователей из Пенсильванского университета (Pennsylvania State University) провела ряд экспериментов, открывающих перспективы создания высокоточных оптико-лазерных инструментов на базе жидкостных микролинз. Используя жидкостные микролинзы на основе водного раствора хлорида кальция экспериментаторам удалось управлять градиентом коэффициента преломления лазерного пучка. Проще говоря, таким методом достигается фокусировка лазера, при которой можно вести исследования вещества вплоть до отдельных молекул. Сами жидкостные линзы представляют собой две струи воды, сквозь которые и пропускается световой поток. Регулировкой напора струй можно изменять коэффициент преломления лазера и соответственно его фокусировать.

Сами авторы такой метод фокусировки называют Liquid-Gradient Refractive Index (L-GRIN). Простота метода позволяет уместить конструкцию линзы и сам лазер непосредственно на управляющем чипе размером монету. Основное применение таких чипов исследователи видят в создании оптического пинцета, которым можно манипулировать очень мелкими частицами: захватывать их, стабилизировать, перемещать или вращать.