Скоро появятся нетбуки на базе чипов ARM?

Род Кумбс (Rob Coombs), руководитель подразделения мобильных решений британской компании ARM, сообщил о том, что планируется применение процессоров приложений на базе разработок Cortex-A8 и Cortex-A9 не только для смартфонов, где архитектура ARM занимает доминирующее положение, но также в малогабаритных субноутбуках. Кумбс сказал, что ожидает соответствующих анонсов в ближайшие несколько месяцев, при этом в представленных устройствах будут использоваться процессоры ряда Cortex-A8, работающие на частоте около 1 ГГц. Появление разработок на базе Cortex-A9, «мультиядерного брата» Cortex-A8, прогнозируется на 2010 г.

Кумбс отказался сообщить, кто именно из производителей готовит анонс ARM-нетбуков, вместо этого назвав компании, лицензировавшие Cortex-A8. Сюда вошли Samsung, STMicroelectronics, Texas Instruments (TI), Broadcom, PMC-Sierra, Matsushita (Panasonic) и Freescale. В случае Cortex-A9 аналогичный перечень на текущий момент выглядит так: NEC, Nvidia, STMicroelectronics, TI и Toshiba. Кстати, NVIDIA уже анонсировала свои намерения использовать процессоры на базе ARM11 в мобильном интернет-устройстве, по размерам занимающим среднее положение между смартфоном и ноутбуком.

Выход ARM на «территорию нетбуков» означает начало жесткой конкуренции с Intel, господствующей здесь с чипами Atom. Забавно, что при этом сама Intel имеет лицензию от ARM. Правда, Intel также нацеливается на «соседнюю территорию»: по словам исполнительного директора компании Пола Отеллини (Paul Otellini), следующее поколение Atom начнет использоваться в смартфонах, и произойдет это в конце 2009 г.

Хотя Microsoft не производит ARM-совместимых версий настольных ОС Windows, эта архитектура поддерживается Windows CE и несколькими дистрибутивами Linux, существует также соответствующая версия Apple OS X. В свою очередь, по слухам Apple также имеет лицензию ARM, и, кроме того, приобретенная ей компания PA Semi имеет немалый опыт в использовании данной архитектуры.