Сергей Коркин: «Тема политики – вторая по популярности в социальной сети»

Основатель украинской соцсети Connect.ua – об истоках проекта, перспективах направления и емкости рынка.

Девять стартовых тысяч Сергей Коркин, основатель популярной украинской социальной сети Connect.ua, собрал в родном КПИ. Речь идет о пользователях локальной сети студгородка национального техуниверситета, в которой первоначально был размещен ресурс. Теперь у Connect.ua 450 тысяч пользователей, и их количество стремительно растет. О том, как все начиналось и на что способны социальные сети, Сергей рассказал «Телекритике».

Полтора года назад 20-летний студент факультета прикладной математики КПИ Сергей Коркин решил использовать знания для развития собственного бизнеса. Про Facebook, «Вконтакте», «Одноклассники» в Украине тогда мало кто знал.

– Сергей, чем объяснить весеннее повальное увлечение сайтом «Одноклассники.ру» в Украине?

– Набралась критическая масса пользователей интернета. Сейчас в Украине их около 7 млн. Год назад бум социальных сетей был невозможен в масштабах Украины, потому что мало кто смог бы найти друг друга. Проект Friend.ua, который выходил на рынок полтора-два года назад, оказался преждевременным и сейчас практически умер, несмотря на то, что в маркетинг были вложены определенные средства.

– C чего начинался проект Connect.ua?

– Собрались мы втроем и приняли решение писать… Планирование и подготовку технического задания закончили в августе 2007 года, а в середине ноября появилась первая бета-версия и первые локальные пользователи – это были студенты КПИ. С декабря мы дебютировали в интернете.

Студенты КПИ – жители студгородка, в котором примерно 9 тысяч компьютеров, пользовались новинкой, не платя за трафик. Это очень важно. Когда мы достигли отметки 10 тысяч пользователей, начали рекламироваться по студенческим порталам: Могилянка, Авиационный университет, университет Шевченко. Когда человек приходил и видел, что здесь есть жизнь, его это очень стимулировало к общению.

– Сколько человек обслуживают проект и какова его стоимость?

– Сейчас проект обслуживают 15 человек. Половина из них – технический персонал. Владельцами Connect.ua являюсь я и инвестиционный фонд, вложивший деньги в развитие. Стоимость проекта – закрытая информация, но могу сказать, что сегодня приблизительная оценка монетизации одного пользователя составляет от 5 до 10 долларов. Соответственно, стоимость компании можно оценить примерно в 2,5 – 5 млн долларов.

– Что привлекает людей в новом виде общения, когда все друзья уже найдены? Американские исследования говорят, что из 20% поклонников сетевой порнографии в США 10% бросили это грязное дело, отдав предпочтение социальным сетям.

– По мере удовлетворения в поиске друзей социальную сеть начинают использовать как сайт знакомств, а также как интернет-пейджер, такой как ICQ. В социальной сети, как на любом общедоступном для модерирования ресурсе, тоже появляется порно, реклама. Все это практикуется на сайтах знакомств. Есть спрос – есть и предложение.

На Connect.ua это явление тоже есть, но против него существует инструмент – жалобы. Сообщение о порнухе попадает к модератору, и он удаляет нежелательные иллюстрации. Есть еще штатные модераторы, которые просматривают самые популярные группы в поисках этой порнухи. Сейчас у нас есть две оплачиваемые должности модераторов и довольно большая группа активистов, лояльных к проекту. Их около двадцати и они помогают удалять всю крамолу. И сейчас поток порнухи снизился, поскольку если дилер ее заливает, а модератор систематически удаляет, интерес к социальной сети как источнику сбыта падает.

– Какие тематические сообщества на Connect.ua самые популярные?

– Это так называемые сообщества хорошего настроения (20% пользователей). В них люди обмениваются анекдотами, веселыми фотками и видео. Среди пользователей-модераторов даже соревнование есть, чья группа лучшая. Высокий рейтинг активности, означающий интерес к теме и контенту, большая численность группы среди юзеров очень почетны.

Вторую ступень по популярности занимает внутренняя политика (5-10% тем). Основная тема – это противостояние востока и запада. Донецкие или кто-то из Восточной Украины организовывают группу приверженцев идеи присоединения востока Украины к России. Это не конкретный пользователь, за этим стоят политические силы. Люди с Западной Украины это обсуждают, а потом, например, львовяне пишут модератору – и он удаляет эту группу пользователей и все их сообщения.

Также пользуются успехом спортивные и автосообщества, темы для путешественников и знакомства.

– Странички знаменитостей усиливают интерес пользователей и рекламодателей к социальной сети? И можно ли узнать, кто из десятка Жириновских настоящий?

– Одно время «Одноклассники» практиковали авторизацию пользователей. Можно было предоставить компании свои паспортные данные, и модератор присваивал пользователю специальную звездочку, но потом они от этого отказались.

Мы таким не занимаемся. Для привлечения известных людей в сеть мы хотим построить в Украине систему, подобную MySpace, и работать с музыкальными группами. Это фан-клубы, которые будут вести либо исполнители, их пиар-менеджеры, либо сами фаны. Сейчас в Connect.ua со своими фанами уже общается Гайтана, Алена Винницкая и Андрей Кузьменко (Скрябин).

– Может, и политикам стоит попробовать пообщаться с избирателями через соцсети?

– Да, медийная реклама уже не так эффективна, как раньше, тем более для раскрутки политика. Я бы посоветовал политикам вести группы в социальных сетях (они на порядок популярнее блогов) и общаться с пользователями на равных, не применять черные методы, не разжигать рознь – отличаться от других. Но с другой стороны, в интернете пока очень маленький процент населения, так что уделять этому можно только 10-15% своих усилий.

– Существует мнение, что соцсети – это СМИ будущего. Возможно ли использование серых пиар-технологий, поразивших большинство традиционных сетевых СМИ, в соцсетях?

– Доверие к социальной сети, по западным исследованиям, выше, чем к сетевым СМИ. На это есть несколько причин, в частности, доверие к людям своего круга (профессионального или социального) выше, чем к представителям прессы, не раз дискредитировавшей себя причастностью к различным политическим проектам. Писать заказные посты рискованно.

– Рекламные бюджеты сети очень низкие, многие рекламодатели сомневаются в эффективности подач. Что вы говорите тем, кто не верит, что реклама в интернете перспективна?

– В работе с рекламодателем основой упор делаем на объяснении понятия «таргетинг», при условии применения которого заказчик рекламной компании может выбрать свою целевую аудиторию: ее возраст, пол и регион проживания.

В продажах социальные сети не конкурируют друг с другом, скорее продают рекламу общими усилиями, объясняя менеджерам ее преимущества. Конкуренция тормозит развитие. Все игроки сетевого рекламного рынка работают заодно для того, чтобы увеличить долю рекламных бюджетов компаний в интернете (сейчас эта доля составляет до 1%, если общими усилиями поднять ее до 5% – выиграют все).

– Как, по вашему мнению, будут развиваться социальные сети в 2009 году?

– В принципе, в Украине «Одноклассники» и «Вконтакте» уже поглотили всех возможных пользователей, теперь они будут развиваться вместе с рынком (на 40-50% в год).

Что касается нас, то нам есть куда расти. Все юзеры российских коллег – наши потенциальные пользователи. Пока что мы покрыли маленькую часть. К концу 2008 года мы прогнозируем рост Connect.ua до 1 млн пользователей и в конце 2009-го – до 2 млн.