Американские кабельщики тормозят развитие интернет-телевидения

Time Warner Cable Inc. и другие операторы сетей платного ТВ предлагают стимулировать медиакомпании, которые согласятся воздерживаться от массивного продвижения своего контента через интернет-платформы — такие, как Intel Corp. и Apple Inc., — сообщает Bloomberg, ссылаясь на информированный анонимный источник.

Стимулы могут носить финансовый характер, к примеру, кабельщики могут повысить размер отчислений. В то же время, кабельщики могут отказаться от контента компаний, которые не примут их предложение.

В настоящее время операторы кабельного ТВ ищут возможности удержать клиентов с помощью предоставления доступа к просмотру эксклюзивного контента, однако в этом им серьёзную конкуренцию составляют всё более расширяющие своё влияние онлайн-сервисы.

В настоящее время Time Warner Cable имеет более 300 договоров с производителями контнента, и во многие из них могут быть внесены поправки, запрещающие производителям продавать контент платным интернет-платформам, заявил на встрече с аналитиками в Национальной ассоциации кабельного ТВ и коммуникаций топ-менеджер компании Гленн Бритт.

«Мы вполне можем найти тех, кто согласится с нашими условиями, и внесёт пункт о запрете», — отметил Бритт на конференции в Вашингтоне. — «Думаю, они согласятся с нашим предложением — ведь их бизнес это не продажа пирожных».

Отдельные соглашения предусматривают, что компании, продающие права на показ своих программ через Web-платформы, должны предоставлять такие же онлайн-права Time Warner Cable, сказал Бритт.

«Пивная битва»

В настоящее время идёт «пивная битва» против существующих кабельных компаний и телекоммуникационных провайдеров, которые уже получили права на распространение телепрограмм и фильмов в своих сетях.

Против этих мастодонтов рынка объединились новые технологические компании – такие, как Intel, Apple и Google, которые стремятся заключить договора, позволяющие им распространять контент через интернет. Эти новички годами разрабатывали приёмные устройства и программное обеспечение, однако пока ещё не смогли ослабить позиции кабельных и спутниковых операторов, поскольку последние всё ещё обладают эксклюзивными правами на демонстрацию значительной части интересующего зрителя контента.

Тем не менее, Charter Communications, четвёртая по величине кабельная компания на американском рынке, уже ищет способы сохранения существующего статус-кво на рынке платного ТВ, — об этом сообщил главный финансовый менеджер компании Крис Винфри.

«Мы увидели взаимный (с производителями контента) интерес в сохранении текущего статус-кво на рынке, в сфере сохранения существующего положения дел с обеспечением доступа к программному контенту», - отметил Винфри, отказавшись вдаваться в детали соглашений.

«Взаимный интерес»

Алекс Дадли, пресс-секретарь Charter Communications из Стамфорда, штат Коннектикут, также отказался комментировать слова Винфри.

«Эксклюзивность и различные преференции чрезвычайно распространены в индустрии развлечений», — сообщил по электронной почте пресс-секретарь нью-йоркской компании Time Warner Cable. — «Абсурдом было бы отказываться от эксклюзивности в нынешних условиях жёсткой конкуренции».

AT&T, крупнейшая на американском рынке телефонная компания, владеющая телевизионной сетью U-Verse, созданной на основе оптико-волоконных технологий, ведёт переговоры о снижении отчислений тем производителям контента, которые продают свои программы не только кабельным, но и интернет-компаниям. Об этом сообщил представитель менеджмента компании Джефф Вебер.

«Антиконкурентные» действия

«Если наши партнёры собираются продолжать упираться и действовать так, как они действуют сейчас, с ними будет совсем другой разговор», - отметил Вебер. – «Эксклюзив и неэксклюзив – вещи, совершенно разные по своей стоимости. И, я думаю, мы дадим им это понять».

Марк Сигель, пресс-секретарь далласской компании AT&T, отказался комментировать слова Вебера.

По сообщению корреспондента Mediasat, министерство юстиции США собирается выяснить, нарушают ли кабельные компании антимонопольное законодательство или нет, пытаясь ограничить интернет-компаниям возможность покупки эксклюзивного контента. Об этом сообщали компетентные источники ещё в июне прошлого года.

Действия компаний, работающих в сфере платного ТВ, антиконкурентны по своей сути, — говорит Джиджи Зон, президент и совладелец Public Knowledge, вашингтонской ассоциации потребителей, которая занимается вопросами коммуникаций и технологий.

«Подрывает ли это конкуренцию? Безо всякого сомнения – ведь они пытаются запретить продажу контента своим конкурентам», - заявила Зон. – «Является ли это нарушением антимонопольного законодательства? Над этим вопросом должен подумать Департамент юстиции».

Спутниковые компании

Сегодняшние проблемы поставщиков услуг ТВ в интернете похоже на то, с чем прежде сталкивались операторы спутниковых платформ, которые тоже были в своё время ограничены в доступе к медиаконтенту. Ситуация изменилась лишь в 1992 году, с принятием Конгрессом специального закона, — отмечает Зон. Она добавила, что, возможно, и сейчас правительству следует вмешаться и установить правила игры на рынке, чтобы обеспечить всем равные права доступа к контенту.

«Проблема стара, как мир», — говорит Зон. — «Провайдеры ОТТ никак не защищены законодательно, с точки зрения права их как бы не существует, и, соответственно, медиакомпании вполне могут отвечать отказами на их просьбы о покупке контента».

Федеральная Торговая комиссия США должна изучить действия операторов платного ТВ, чтобы проверить их на предмет соблюдения норм антимонопольного законодательства, отмечает в своём докладе аналитик BTIG LLC Рич Гринфилд.

«Потребитель с удовольствием готов пользоваться услугами виртуальных кабельных сетей, или же ОТТ-провайдеров», — сказал Гринфилд в телефонном разговоре. — «Однако очевидно, что операторы традиционного платного ТВ ужасно не хотят, чтобы это случилось».