Intel MIC: 22-нм Knights Corner — в 2012 году, ExaScale — в 2018 году

Во время международной конференции по суперкомпьютерам ISC 2011 в германском городе Гамбурге корпорация Intel поделилась новыми деталями относительно архитектуры Many Integrated Core (MIC). Эта технология выросла из проекта Larrabee, который изначально должен был стать дискретным графическим ускорителем высокого уровня с архитектурой x86. Как всем известно, такая видеокарта не увидела свет, так что Intel несколько изменила направление проекта.

Intel Knights Corner рассчитан на сегмент HPC и объединяет около 50 ядер на 22-нм чипе

Начиная с 2010 года, Intel предоставляет образцы плат с кодовым именем Knights Ferry разработчикам, заинтересованным в технологии. Карты не распространяются на свободном рынке, а передаются лишь тем, кто имеет веские причины использования тестовых образцов. На рынок ускорители с архитектурой MIC имеют шанс выйти с появлением продукта с кодовым именем Knights Corner.

Программная модель для архитектуры Larrabee/MIC показывает простоту перенаправления нагрузки с основного процессора на MIC-сопроцессор

Intel сообщила, что первые отгружаемые на рынок продукты будут производиться с соблюдением 22-нм норм и использовать 3D-транзисторы. Они получат более 50 небольших ядер x86. Intel, конечно, особенно подчёркивала преимущества такой архитектуры, которые состоят в применении привычных программных моделей, работающих как с многоядерными процессорами x86, так и с ускорителями MIC. Такой подход позволяет создавать код, работающий как на обычных процессорах, так и на картах Knights Ferry или Knights Corner. К сожалению, точная дата начала отгрузок новых ускорителей не сообщается, однако если упоминание 22-нм техпроцесса может служить каким-либо ориентиром, то продукты могут поступить в массовое производство уже в первой четверти 2012 года. Но, думается, произойдёт это позже.

Плата Knights Ferry для разработчиков по-прежнему использует PCB от Larrabee, хотя Intel удалила все выходы на внешние дисплеи и модифицировала систему охлаждения

Технические характеристики карты Knights Corner в настоящее время Intel не называет. Ускорители Knights Ferry на базе чипа Auburn Isle (степпинг C0 или D0) работают на частоте 1,2 ГГц и имеют 32 ядра, каждое из которых способно обрабатывать 4 потока одновременно. Чип Auburn Isle также включает 8 Мбайт кеш-памяти, а на плате установлено 2 Гбайт памяти GDDR5 с рабочей частотой 750 МГц (эффективная — 3 ГГц).

Через 8 лет Intel планирует достигнуть производительность в 500 раз выше, преодолев барьер в 1 экзафлопс

Intel имеет весьма серьёзные планы в отношении технологии. К примеру, к 2018 году компания собирается начать новую эру вычислений ExaScale благодаря архитектуре MIC, обеспечив создание суперкомпьютеров с пиковой производительностью более 1 экзафлопс (1000 петафлопс). В настоящее время самый быстрый суперкомпьютер K Computer, размещённый в Японии, имеет пиковую производительность в 8,16 петафлопс.

Демонстрация Intel Knights Ferry на ISC 2011: восемь чипов Auburn Isle с частотой 1,2 ГГц обеспечивают пиковую производительность на уровне 7,4 терафлопс

Во время ISC 2011 компания продемонстрировала платы Knights Ferry в конфигурациях от одной до 8 единиц в системе. В результате 256 ядер архитектуры MIC способны обеспечить пиковую производительность на уровне 7,4 терафлопс. Хотя это не может особенно впечатлить тех, кто в курсе пиковой производительности графических ускорители AMD и NVIDIA, стоит помнить, что карта Knights Corner будет построена на основе 22-нм кристалла, имеющего на 40% больше ядер и более высокую рабочую частоту.

Так или иначе, похоже, в 2012 году сегмент HPC получит новый импульс с выходом архитектуры Intel MIC на рынок.

Константин Ходаковский, 3DNews