Apple рассматривает вариант гибридного экрана ЖК/e-ink для i-устройств

Опубликованный недавно патент указывает на то, что компания Apple рассматривает варианты включения технологии электронных чернил (e-ink) в свои устройства iPad, iPhone и iPod touch. Любопытно то, что в отличие от большинства устройств для чтения электронных книг, гибридная система Apple позволит отображать чёткий текст на экране аппарата в различных условиях освещения без необходимости полного отказа от возможности отображения полноцветных изображений и видеороликов.

Патент под заголовком «Системы и методы переключения между экраном с электронными чернилами и видеодисплеем» был изначально подан в октябре 2009 года. Он описывает гибридную технологию, которая подразумевает объединение экрана с электронными чернилами и традиционного ЖК- или OLED-дисплея для использования преимуществ той и другой системы. Такой универсальный дисплей может быть создан, судя по патенту Apple, с помощью размещения прозрачного экрана e-ink между сенсорным стеклом и ЖК- или OLED-панелью под ним. В результате цветной экран может использоваться как обычно, а в условиях яркого освещения в дело вступает чёрно-белый дисплей e-ink.

Несмотря на то, что технология на первый взгляд весьма похожа на экран Pixel Qi (он тоже позволяет воспользоваться преимуществами ЖК и е-ink технологий), используемый, к примеру, в любопытном индийском Android-планшете Notion-Ink Adam, патент компании Apple идёт гораздо дальше. Электроника устройства, оснащённого гибридным экраном Apple, может анализировать выводимое изображение и, в зависимости от контента, осуществлять переключение режимов вывода. Более того, управляющая схема может независимо переключать различные области экрана в наиболее подходящий режим. К примеру, на веб-странице отображается масса текста наряду с видеовставками. Система отдаёт предпочтение выводу текста с помощью e-ink для того, чтобы он был наиболее чётким, а видео при этом отображается с использованием нижнего цветного экрана.

Ещё одной особенностью системы является то, что она анализирует скорость изменения различных выводимых на экран элементов. Если частота изменений превышает возможности e-ink, предпочтение отдаётся цветной панели. К примеру, если пользователь проматывает быстро веб-страницу, цветной экран будет использован для плавной анимации, а как только перемотка завершится, дисплей e-ink снова начнёт использоваться для текстовых элементов.

Конечно, Apple оформляет ежегодно сотни патентов, так что этот очередной патент гибридного экрана вовсе не говорит в пользу того, что компания интегрирует подобную технологию в будущем продукте. Тем не менее, гибридный экран может значительно увеличить привлекательность iPad для использования его при чтении электронных книг. В настоящий момент планшет больше подходит для насыщенных графикой журналов, просмотра видео и так далее, но для чтения пользователи предпочитают использовать устройства вроде Amazon Kindle. Длительное чтение с помощью iPad утомляет из-за подсветки, а при ярком внешнем освещении контрастность резко падает и становится почти невозможно пользоваться устройством.