Балмер всё
Стив Балмер уходит из Microsoft. Честно, думали ли вы дожить до этого дня? Стив оставит пост CEO и компанию в течение следующих двенадцати месяцев, как только для него будет подобран достойный наследник. «Такие перемены всегда нелегки, но сейчас самое удачное время», — пишет он
Балмер пришёл в Microsoft в 1980 году, почти по протекции (они были знакомы с Биллом Гейтсом с Гарвардского университета). Руководил продажами, поддержкой, маркетингом. А двадцатью годами позже заменил своего товарища и коллегу на высшем посту. Активный и харизматичный — что многие считают ценным сочетанием для лидера технологической компании — он без потерь протащил корпорацию через мели и стремнины нулевых, но вывести её к новому морю ему очевидно не удалось. Тринадцать лет назад он принял богатейшую корпорацию планеты, а сдаёт её изнурённую сражением с возникшими ниоткуда конкурентами, обескровленную ушедшими людьми, так и не создавшую ни одного принципиально нового успешного продукта.
Значит ли это, что его правление отмечено одними только неудачами? Конечно нет. Xbox и его экосистема (в лидерах на рынке игровых консолей, правда, увядающем), поисковая машина Bing (которой теперь принадлежит пятая часть рынка, правда, только в США), отчасти Windows XP и целиком Семёрка (правда, признанные тупиковой ветвью) — всё это его заслуги. Плюс, компания по-прежнему делает огромные деньги на Office и Windows: за время правления Балмера она увеличила выручку втрое, а чистую прибыль в два раза. И всё равно к нему прилипла слава неудачника. Zune, Pocket PC, Windows Vista и RT, Surface — вот только самые яркие его промахи.
Есть какой-то грустный символизм в том, что именно Балмер поставил крест на концепте майкрософтовской тач-планшетки, аккурат перед самым появлением iPad. И в конце концов именно мобильный сегмент — самый быстрорастущий сегмент ИТ-рынка — так и остался непокорённым Microsoft. Да, она зарабатывает пять миллиардов в квартал, но каково смотреть на это акционерам, когда рядом ещё больше миллиардов на тех самых треклятых мобильных устройствах делает конкурент, недавно фактически находившийся при смерти? А у Microsoft и по сегодня только две дойных коровы, те же самые, какие были, когда на пост генерального заступил Стив: Office и Windows.
Биржа отреагировала на известие о скором уходе Балмера однозначно: акции софтверного гиганта выстрелили вверх почти на 10%. Но кем его заменят? Кандидатов должна предложить комиссия, в состав которой входят в том числе сам Балмер и Гейтс (остающийся председателем совета директоров Microsoft). СМИ составляют список вероятных персоналий вот уже года два, с того момента, как один крупный акционер (Дэвид Эйнхорн, см. «Балмер должен уйти») во всеуслышанье предложил Стиву отправиться на покой, назвав его человеком, застрявшим в прошлом. Спору нет, самая приятная кандидатура в этом списке — Билл, но он вряд ли променяет филантропию на бизнес. А больше очевидных претендентов нет: все они покинули компанию в ходе катастрофической утечки мозгов последних лет.
Ушёл (или «ушли») отец Семёрки, Восьмёрки, а заодно и новой модели ведения больших проектов Стивен Синофски, сделали ручкой облачник Боб Маглиа и творец Xbox Джей Аллард, покинул временное пристанище гениальный технопровидец Рэй Оззи. И вряд ли кто-нибудь из них вернётся. В то же время эксперты сомневаются, что руководить Microsoft сможет человек со стороны, не имевший продолжительного опыта работы в компании. Потому что за почти сорок лет существования Microsoft настолько обособилась, что даже просто работать в ней нужно привыкать, не то что командовать сотней тысяч человек сразу!
С одной стороны, утверждать, что внутри софтверного гиганта не отыщется пара-тройка ярких личностей, способных заменить Балмера, было бы чересчур грубо. Скорее, такие сотрудники просто находятся в тени. Таков, к примеру, Тони Бейтс (глава Skype) и Джулия Ларсен-Грин, проявившаяся из серой массы в результате недавних кадровых перетасовок. С другой стороны, известной неприятной чертой Балмера была его диктаторская манера избавляться от людей, которые могли бы его «подсидеть», так что Microsoft образца 2013-го года логично изобразить как армию талантливых, но лишённых амбиций технарей.
Хорошо вписывается в этот образ и рассказ некоего инсайдера, пояснившего, что последние пару лет Балмер периодически встречается с высокопоставленными руководителями на стороне, подыскивая себе замену — своих-то ярких кандидатов просто не осталось! Если же допустить, что CEO будет взят со стороны, ставку логично сделать на людей, которые когда-то были сотрудниками компании. Впрочем, их имена, за редким исключением, вам вряд ли о чём-то скажут. Это Стивен Элоп (глава Nokia), Пол Мориц (до недавнего времени управлявший VMware), Джефф Рейкс (ныне работающий на Билла в Bill & Melinda Gates Foundation), Рид Хастингс (сооснователь Netflix и член совета директоров Microsoft до недавнего времени).
Интересней смотрятся кандидаты, вообще не имевшие дел с Microsoft: Шерил Сэндберг, Скотт Форстал. Однако, хоть в Microsoft уже минимум полтора года (это известно более-менее достоверно) прорабатывают варианты на замену Балмеру, никого определённого отыскать не удалось.
Аналитики говорят так: Microsoft нужен сравнительно молодой лидер, готовый сжечь за собой мосты и перенацелить гигантскую корпорацию на новые задачи. Проблема в том, что он должен обладать не только решительностью, но ещё и интуицией, видением будущего. За последние пару лет большинство ИТ-гигантов поменяли руководящий состав, а те кто так или иначе уклонился — Dell, Cisco, Microsoft — переживают не лучшие времена. Но кого бы ни поставили у руля, чёткого плана действий в такой ситуации — вашей компании почти сорок лет, а рынок вдруг изменился до неузнаваемости — нет и быть не может. У кого-то получится, у кого-то нет. Тут уж без гарантий.